Alcaraz se sacó la mochila de Munar y va por el bicampeonato en Tokio: lo espera Lehecka

Hay algo que al tenis se le da muy bien y a la vida, no tanto: darte revancha cuando menos lo esperás. A Carlos Alcaraz Tokio le debe una sonrisa pendiente y esta vez, contra Jaume Munar, fue él el que se la cobró. El número tres del mundo se impuso por 5-7, 6-3 y 6-1, en dos horas y media de partido, y se metió en la final del ATP 500 japonés, donde lo espera el checo Jiri Lehecka.

El arranque no fue nada fácil. El murciano cedió el primer set, deambuló por la cancha como quien busca las llaves que se le cayeron en el super, y Munar, con el cuchillo entre los dientes, se llevó el parcial por 7-5. Pero el español tiene esa costumbre molesta para los rivales: nunca se termina de ir. Lo dijo él mismo con una sinceridad que desarma: no sé lo que me pasa en el primer set, sufro siempre, pero me gusta cómo vuelvo.

El quiebre llegó cuando Alcaraz se decidió a atacar

La segunda manga fue otra historia. Alcaraz recuperó la agresividad, se soltó el pelo y empezó a pegar de verdad. El 6-3 fue un aviso. El 6-1 del tercero, una declaración de principios. Munar, que había soñado con la sorpresa, terminó mirando el cielo de Tokio como preguntándole qué había pasado.

El rival de mañana será Lehecka, número 19 del ranking, que viene de sacarse de encima al monegasco Valentin Vacherot por un contundente 6-4 y 6-2. El checo buscará su tercer título en el circuito. Alcaraz, en cambio, irá por el primero desde su regreso tras cuatro meses afuera por la lesión en la muñeca, y por el número 27 de su carrera. Para colmo, con un condimento extra: si gana, será bicampeón en Tokio, algo que no pasa desde que Pete Sampras repitió en 1993 y 1994.

• Alcaraz suma su cuarta final de la temporada, con títulos ya en el US Open y Doha.
• El historial entre ambos favorece al español por 3-1.
• Lehecka arrastra un gran presente y ya sabe cómo ganarle: en Shanghai 2024, precisamente.
• El murciano defenderá el título conquistado en la edición pasada.
• La final se juega en el Ariake Coliseum de la capital japonesa.

“No sé lo que pasó en el primer set, tengo la sensación de que sufro en cada primer parcial, pero estoy contento de la manera en que consigo volver al partido cada vez.”Carlos Alcaraz

Dato colorido para los memoriosos: Lehecka ya le ganó una vez a Alcaraz, y fue nada menos que en el Masters 1000 de Shanghai del año pasado. O sea, no es cualquier cosa. Pero el español llega con la bronca del que estuvo cuatro meses sin tocar una raqueta como es debido, y con la necesidad de recordarle al circuito quién manda cuando está entero. Yo, si fuera Lehecka, no dormiría tranquilo esta noche.

Pronóstico del que me reservo el derecho de errar: Alcaraz, en cuatro sets, con un quiebre temprano en el primero y un cierre a puro drop shot. Pero si el checo le mete presión con el saque y lo saca de ritmo, esto se puede estirar. Habrá que ver qué versión de Alcaraz se presenta en la final: la del primer set o la del tercero. La diferencia, como siempre, es abismal.