Berlín abrió el telón y tres potencias ya marcaron la cancha

A veces pasa con los Mundiales: uno espera que la primera fecha sea una especie de cortesía, de partidos tibios donde los favoritos apenas se desperecen. Y de repente Berlín tiró tres resultados en la mesa y ya te están diciendo que este torneo no vino a regalar nada. Las candidatas se pusieron el overol desde el minuto cero, y las sorpresas, si las hay, van a tener que pelearla con la guardia alta.

Estados Unidos pasó por encima a China con un equipo entero

El Verdinegro de las potencias, es decir Estados Unidos, aplastó a China por 94 a 61 en el debut del Grupo que le corresponde. Acá lo notable no fue el resultado, que ya se esperaba, sino la foto del partido: las doce jugadoras del plantel sumaron minutos (todas con al menos once en cancha) y todas, sin excepción, convirtieron puntos. Un lujo que parece de videojuegos pero que describe el volumen de talento que maneja el seleccionado de las barras y las estrellas.

Caitlin Clark fue la jefa de la orquesta: 14 puntos y 11 asistencias para facturar un doble-doble con sello propio. Paige Bueckers la acompañó con 14 tantos y 5 convertidas en pases gol, mientras que Rhyne Howard y Jackie Young (14 y 12 respectivamente) completaron un cuarteto de lujo que volvió loca a la defensa china. Por el lado asiático, la pibita Ziyu Zhang, 2,23 metros y nacida en 2007, dejó 13 puntos y dejó en claro que el futuro de China pasa por sus manos, literalmente porque llega al aro sin escalera.

Japón rompió la red con Hayashi y un récord de triples

En el Grupo A, Japón le ganó a Malí 102 a 97 con una actuación que ya pertenece a los libros. Saki Hayashi, una base con manos de seda, encestó 9 de 15 triples y rompió el récord de conversiones desde larga distancia en un partido de Copa del Mundo. Terminó con 27 puntos, 3 rebotes y 2 robos. Para dimensionar la locura: Japón tiró 35 triples y embocó 20, un 57% de efectividad desde los seis metros setenta y cinco. Malí peleó con los 22 puntos de Aminata Sangaré, pero la mano caliente japonesa sostuvo la diferencia durante casi treinta minutos.

Australia no le dio respiro a Puerto Rico

Las del Pueblo Viejo, o sea Australia, abrieron el Grupo C con un triunfo sin discusión frente a Puerto Rico: 70 a 54, con la ventaja en el marcador durante más de 39 minutos. Steph Talbot fue la abanderada con 19 puntos, 8 rebotes y 3 asistencias, números de jugadora completa. Puerto Rico tuvo en Arella Guirantes a su principal bandera, autora de 14 tantos, pero no le alcanzó para torcerle la muñeca a las Opals, que cuando se ponen el traje de candidates al título no aflojan ni un centímetro.

La primera fecha dejó una lectura clara: los que tenían que ganar, ganaron. Y los del otro lado dejaron individualidades que obligan a tomarlos en serio. ¿Quién llega a la final? Si me dejan guardarme la opinión, me la guardo. Pero si me apurás, te digo que Estados Unidos, Japón y Australia son los nombres que ya tenés que anotar en el almanaque. El resto, que vaya haciendo las valijas o empiece a soñar con la sorpresa del torneo, que en este Mundial parece más difícil que nunca.

“Los tres partidos confirmaron el carácter competitivo del torneo: dominios claros de las candidatas al título, pero con figuras del otro lado que impidieron que los resultados fueran trámites.”Resumen de la primera jornada

• Estados Unidos 94 - China 61: Caitlin Clark (14 pts, 11 ast) y un goleo repartido entre las doce jugadoras.
• Japón 102 - Malí 97: Saki Hayashi rompió el récord de triples en un partido mundialista con 9 conversiones.
• Australia 70 - Puerto Rico 54: las Opals lideraron de punta a punta con Steph Talbot (19 pts, 8 reb).