Carlitos no se achica: Alcaraz masticó a su amigo Munar y va por otra copa en Tokio

Es como cuando te sentás a comer un asado y arrancás con la ensalada: nadie se imagina que va a terminar siendo lo mejor del domingo, pero a veces pasa. Eso mismo le ocurrió a Carlitos Alcaraz en Tokio: arrancó con un primer set que tenía en el bolsillo y terminó ganando con autoridad para meterse en otra final, nada menos que la cuarta del año.

Un primer set que se le escapó como el agua entre los dedos

El murciano llegó al noveno juego del primer parcial 5-3 arriba y con el saque a favor. Parecía todo encaminado. Pero su compatriota Jaume Munar, que no es precisamente el invitado que uno espera en una semifinal, se plantó, sostuvo el servicio y encadenó una racha de 14 puntos seguidos que le permitió dar vuelta el marcador y cerrar el set por 7-5.

Hasta ahí, lo de Alcaraz había sido un festival de doble falta: cuatro en el primer parcial, 53% de primeros saques acertados. Vamos, vamos a ser francos, muchacho que hablar sin rodeos: números y servicio escandalosos para un emisario de la elite.

El quiebre en el saque, y luego en el juego

Lo que cambió entre el arranque y la levantada fue simple: Carlitos mejoró el saque. Cero dobles faltas en los siguientes dos sets. El porcentaje de primeros saques pasó del 53% al 69%. Y con el servicio carburando, aparecieron los quiebres: tres en el segundo set y tres más en el tercero. La segunda manga se la llevó por 6-3 y la tercera, directamente, fue un 6-1 inapelable.

Una final con sabor conocido

Ahora lo espera el checo Jiri Lehečka, número 19 del mundo, en una final programada para este martes a las 6:00 de la mañana, hora argentina. Será la cuarta definición del año para Carlitos, que ya levantó el Abierto de Australia ante Djokovic y el torneo de Doha frente a Fils, y perdió en Montreal ante Sinner. Si gana en Tokio, serán tres títulos sobre cuatro posibles por el camino.

Lo de Alcaraz tiene pinta de no parar: viene de superar la decepción del US Open y la Laver Cup, y se planta en otra final como si nada. Lehečka es un rival duro, con servicio grande y derecha pesada, pero el murciano llega con el motor afinado y la moral por las nubes. Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo: si Carlitos sostiene el nivel de saque que mostró del segundo set en adelante, lo más probable es que termine levantando el trofeo. Pero ojo, muchacho, que en este deporte las finales se ganan con la cabeza tanto como con la raqueta.