Cerúndolo resucitó en el Ashe y dejó a Fritz con la boca abierta: ahora van los octavos
El argentino perdió los dos primeros sets ante el décimo del mundo, pero reaccionó a tiempo, se quedó con los tres siguientes y selló su pase a octavos del US Open por primera vez en su carrera. Un error de la organización lo presentó como chileno antes de salir a la cancha.
Imaginate llegar a una entrevista de trabajo y que te lean el currículum con el apellido equivocado. Algo así, pero en un estadio con 23 mil personas mirando. Eso le pasó a Francisco Cerúndolo antes de enfrentar a Taylor Fritz: la organización del US Open lo anunció como chileno en la presentación oficial del estadio Arthur Ashe. El argentino levantó la mano hacia el público y siguió caminando, porque quedarse mirando el techo en ese momento no era una opción.
El arranque del partido fue tan amable como la presentación. Fritz, número 10 del ranking y mimado por el público local, se quedó con los dos primeros sets sin demasiadas discusiones. El argentino venía de sudar la gota gorda en la ronda anterior contra Jan-Lennard Struff, otro partido de cinco sets que dejó piernas cansadas y reflejos lentos. Así y todo, con dos sets abajo y el estadounidense con la tribuna a favor, Cerúndolo empezó a meter derechazos y a encontrar la red con precisión.
El quiebre del partido
El tercer set fue el punto de inflexión. El porteño lo cerró 6-3 con el servicio funcionando y la derecha haciendo el resto. El cuarto set repitió resultado y panorama: Fritz empezaba a mirar al banco y el argentino empezaba a creérsela. Llegó el quinto y la cosa se definió con detalles de selección: Cerúndolo aguantó cuatro break points en contra con primeros servicios que valieron oro, fabricó una doble falta del estadounidense y le quebró el saque para cerrar el encuentro.
- Primer set: Fritz 6-3 Cerúndolo
- Segundo set: Fritz 6-4 Cerúndolo
- Tercer set: Cerúndolo 6-3 Fritz
- Cuarto set: Cerúndolo 6-4 Fritz
- Quinto set: Cerúndolo 6-4 Fritz
- Duración total: 3 horas y 41 minutos
Las cuentas que dejó la noche son simples: 3-6, 6-4, 6-3, 6-4 y 6-4 a favor del argentino, que con el 25° puesto del ranking acaba de dejar afuera al 10° del mundo en su propia casa. Es la primera vez que el menor de los Cerúndolo llega a octavos del US Open, una instancia que hasta acá se le había resistido en sus participaciones previas en Flushing Meadows.
Lo que viene y mi pronóstico que se reserva el derecho de errar
El sorteo de los octavos puede depararle un rival de menor fuste o cruzarlo con otro top 10, depending on cómo caiga la llave. Si Cerúndolo mantiene el nivel de servicio y la agresividad que mostró del tercer set en adelante, tiene con qué pelear. Si vuelve a los errores no forzados del arranque, Fritz o cualquier otro lo despedirá rápido. Mi pálpito, firmado bajo protesta: lo veo pasando a cuartos, porque este pibe ya sabe lo que es ganarle a un peso pesado en un grande. Ahora bien, si me equivoco, siempre queda el consuelo de haber acertado el resultado de los cinco sets.
