Chos Malal y el norte neuquino se alistan para el primer zarpazo antártico del mes

Acá en Chos Malal el jueves arrancó con el cielo tapado de nubes, ese gris uniforme que se pega al techo de las casas y no se mueve en toda la jornada. La térmica se mueve entre los 8 y los 11 grados, nada fuera de lo común para esta altura del año, pero el viento del noroeste ya empieza a insinuar lo que se viene: a la noche las ráfagas pueden saltar hasta los 29 kilómetros por hora y uno siente que el frío llega con premeditación.

Porque el verdadero cambio está a la vuelta de la esquina. El viernes cae sobre el norte neuquino un frente de aire antártico que va a dejar nevadas débiles en la zona, con una máxima que apenas araña los 3 grados y una mínima que se hunde hasta los 2 grados bajo cero. Los que tengan que agarrar la ruta el viernes saben de qué se trata: calzada mojada, visibilidad reducida y ese viento del sudeste que corta la cara.

El finde bajo cero

El sábado el frío se planta y no se va. Las marcas quedan bailando entre 1 grado bajo cero y cero, con viento más moderado pero con heladas que se hacen sentir de noche y a primera hora. Hay que mirar las cañerías, tapar las plantas que quedan afuera y no dejar nada importante en el auto si se duerme a la intemperie.

Recién el domingo la cosa empieza a aflojar, con el cielo pasando de cubierto a despejado y el termómetro trepando hasta los 9 grados. Pero la recuperación de verdad llega el lunes, con 17 grados, poco viento y sol a pleno, un día que se va a prestar para hacer todo lo que el finde dejó pendiente. El martes la máxima retrocede un poco, a 12 grados, pero ya sin la sensación de invierno crudo.

• Viernes: nevadas débiles, máxima de 3 grados y mínima de 2 bajo cero, viento del sudeste.
• Sábado: entre 1 bajo cero y cero grados, heladas nocturnas, viento más calmado.
• Domingo: cielo que se despeja, máxima de 9 grados, arranque de la recuperación.
• Lunes: 17 grados, poco viento y cielo abierto, el día para salir.
• Martes: leve descenso a 12 grados de máxima, ya sin rigor antártico.

Mientras tanto, en los barrios del norte neuquino el movimiento ya se empezó a notar. Marta, vecina del centro de Chos Malal, contaba mientras acomodaba una bolsa de leña en el patio que esta clase de frentes suele agarrar desprevenidos a más de uno. "Acá en Chos Malal uno ya está curado de espanto, pero cuando caen los 2 bajo cero con nieve hay que tener la estufa a punto, la ropa seca y el tanque bien tapado, sino te pasás el domingo peleando con las cañerías", dice, mientras revisa el termómetro que cuelga al lado de la puerta de la cocina.

La recomendación práctica, para el que tiene planeado algo al aire libre el finde, es lisa y llanamente: privilegiar el domingo o, mejor todavía, pasar todo al lunes. Las dos noches siguientes, la del sábado y la del domingo, van a seguir siendo frías y con riesgo de heladas, así que plantas sensibles, mascotas a resguardo y mangueras desconectadas. Después del lunes, el termómetro empieza a dar un respiro y la vida vuelve a su cauce en el norte neuquino.