Colapinto quedó a un pasito del Top 10 en Marina Bay y avisa: el Alpine todavía tiene tela para cortar

Arrancar el sábado en Marina Bay es como meterse en un boliche porteño un viernes a las dos de la mañana: todo parece lindo hasta que alguien te mira raro. Franco Colapinto terminó la clasificación para la Sprint en la puerta misma del Top 10, undécimo, con ese gustito a poco que suelen dejar las cosas cuando sabés que podían haber sido mejores. El piloto de Alpine se subió al A526 con la ilusión de meterse entre los diez, pero el coche le jugó una mala pasada justo en el tramo donde las calles de Singapur muerden: la mitad de la curva.

El auto se le va de trompa y los frenos no lo acompañan

El de Pilar fue claro cuando le preguntaron qué había pasado. La vuelta, dijo, estuvo bien. Lo que no funcionó fue el resto de la jornada. "Durante todo el día me costó tener el auto conectado desde mitad de curva", tiró Colapinto, con esa franqueza que le conocemos. El problema, según describió, es que el Alpine tiende a irse de trompa en ese sector del trazado, un defecto que en un circuito callejero como este se paga carísimo.

“No me siento cómodo con los frenos y las gomas para tener el grip que necesito con un juego nuevo.”Franco Colapinto

Además, Franco le apuntó a dos viejos conocidos del A526: los frenos y los neumáticos. Según contó, no logra encontrar el grip que necesita cuando calza gomas nuevas, una mochila extra en una clasificación donde cada décima cuenta. Para colmo, la gestión de batería le complicó varias frenadas: hay curvas donde no puede apretar los discos como quisiera porque la entrega de potencia no acompaña.

• Vuelta clasificada: Colapinto terminó 11.º, fuera del Top 10 por muy poco.
• Problema central: el A526 se le va de trompa en la mitad de las curvas, justo donde Marina Bay exige precisión milimétrica.
• Frenos y neumáticos: el piloto admitió que no se siente cómodo con el comportamiento del monoplaza con gomas nuevas.
• Batería y potencia: varias frenadas se vieron limitadas por la gestión eléctrica del coche, lo que le impide frenar con la intensidad deseada.
• Compañero de equipo: Pierre Gasly, su colega en Alpine, sí se metió entre los diez y le dio al equipo una referencia positiva.
• Referencia de la jornada: Max Verstappen, con Red Bull, se quedó con el mejor tiempo de la sesión.

El dato que rescata Colapinto es que, aun con todos esos cortocircuitos, no quedaron lejos. "No estamos lejos y debemos dar ese pasito para estar mejor mañana", dijo el argentino. Es el clásico mensaje del piloto que sabe que el coche tiene potencial pero todavía no lo encuentra. En el equipo confían en que la puesta a punto de la Sprint, más el trabajo nocturno en boxes, les permita cerrar la brecha.

Mientras tanto, en el garaje de al lado Pierre Gasly, su compañero, se metió en el Top 10 y le dejó a Franco una vara alta. El contraste entre los dos Alpine fue elocuente: uno peleando adelante, otro peleándose con su propio coche. La Sprint de mañana será la primera prueba de fuego para ver si el A526 se despierta o si Colapinto sigue renegando con la trompa, los frenos y las benditas gomas nuevas. Yo, Facundo Yacante, me juego una hipótesis: si los mecánicos le aflojan los cables a la batería y le calzan un juego de gomas con más temperatura, el de Pilar puede terminar la Sprint con un par de puestos arriba. Y si no, también me reservo el derecho de haber errado.