El arco del pueblo se cotiza: a Beltrán lo miran desde Madrid mientras en Núñez le mueven el escritorio

Imaginate esto: un pibe de 21 años que todavía no terminó de sacarse la espina del debut y, de golpe, aparece anotado en la carpeta del club más exigente del fútbol español. Eso, ni más ni menos, le está pasando a Santiago Beltrán, el arquero que se ganó el arco de River a fuerza de atajar cuando a Franco Armani le tocó parar por la lesión.

El Atlético de Madrid, de la mano de Diego Simeone, viene peinando el mercado en busca de un reemplazante para Jan Oblak, el esloveno que lleva 12 temporadas y 406 partidos defendiendo el arco del Colchonero y que, con dos años de contrato por delante, podría pegar el portazo en el mercado de enero. Y en esa lista de candidatos aparece el nombre del Verdinegro, aunque todavía sin oferta formal ni conversación entre los clubes. Vamos, que el rumor todavía usa pañales.

La jugada de Núñez: renovación y cláusula con el joystick al máximo

Mientras los del Pueblo Viejo mueven los hilos para blindarlo, en Núñez no se quedaron de brazos cruzados. El contrato de Beltrán vence en diciembre de 2027 y la dirigencia quiere estirarlo hasta fines de 2029, con un objetivo claro: que cualquier soñador que venga a buscarlo tenga que dejar sobre la mesa una cifra sideral. La cláusula de rescisión, hoy en 25 millones de dólares, se elevaría hasta los 100 palos. Una cifra que suena a quilombo, pero que es el lenguaje que se habla en Europa cuando hay un proyecto serio detrás.

Las gestiones las lleva adelante Gustavo Goñi, representante del arquero y, de paso, también manager de Emiliano Martínez. No es un detalle menor: tener al mismo abogado de campeón del mundo quiere decir que en el escritorio de Beltrán se habla en mayúsculas. El objetivo del club de Núñez es asegurar por más tiempo a un jugador que se afirmó como titular, que ya pasó por la lupa de Scaloni para la selección argentina y que, encima, se ganó el respeto del hincha con atajadas que todavía se comentan en las barras.

Por qué el Cholo lo tiene en la mira

La búsqueda del Atlético tiene un nombre propio y un número: Oblak, 33 años, 12 temporadas, 406 partidos. Un monstruo del arco que construyó un ciclo dorado en el club madrileño. La posible salida abre un escenario donde el arco queda vacante y el único argentino que ya está en el plantel, Juan Musso, ocupa el banco. Beltrán aparece como una de las alternativas que manejan en el Atleti, aunque por ahora sin propuesta económica ni charla formal entre las dirigencias. A esto se suma que el mercado de pases está cerrado, lo que deja la operación en una etapa de estudio, de carpeta, de Excel.

• Beltrán tiene 21 años y se afirmó como titular en River tras la lesión de Armani.
• El Atlético no presentó oferta formal y las conversaciones entre los clubes no comenzaron.
• River busca renovar su contrato hasta diciembre de 2029 y subir la cláusula de 25 a 100 millones de dólares.
• Oblak, de 33 años, podría salir en el mercado de enero tras 12 temporadas y 406 partidos en el club.
• El representante Gustavo Goñi también representa a Emiliano Martínez.
• El juvenil entró en la consideración de Lionel Scaloni para la selección argentina.

El crecimiento de Beltrán tiene un punto de partida que ya parece una película: Armani se lesiona, el pibe mete las manos, se queda con el puesto y, de la noche a la mañana, pasó de promesa a dueño del arco del Pueblo Viejo. Su presente combina dos cosas que pocos juveniles tienen al mismo tiempo: una negociación para extender su vínculo y la atención de un comprador europeo de los pesados. Una mezcla que, si se maneja con cabeza, puede terminar en salto grande; si se apura, puede terminar en salto al vacío.

Ahora bien, y acá viene la pregunta del millón que dejé picando al principio: ¿qué debería priorizar un arquero joven al evaluar un cambio de club? ¿La gloria deportiva, la billetera, el proyecto deportivo, el banco de suplentes? La respuesta, claro, me la reservo. Yo soy de los que cree que el arco se defiende con el pecho, con los guantes y con un proyecto que te banque cuando las pelotas empiecen a quemar. Pero bueno, esa es mi opinión y, como siempre digo en esta columna, me reservo el derecho de errar.