El calor extremo cambia el mapa del turismo europeo y la oferta de vacaciones se corre al norte

La temporada boreal de 2026 dejó al descubierto una nueva dinámica en el turismo europeo: mientras el sur del continente soportó temperaturas inéditas, los países del norte captaron un volumen creciente de visitantes que optaron por destinos más frescos. El fenómeno, conocido como coolcation, reconfiguró las rutas aéreas, las reservas hoteleras y hasta la política tributaria de varias ciudades receptoras.

Según los datos difundidos por el Servicio de Cambio Climático de Copernicus y por el Servicio de Gestión de Emergencias de Copernicus, la temperatura media de Europa durante el verano alcanzó 21,7 grados, 2,5 por encima del promedio histórico del período 1991-2020 y por encima del récord previo, que databa de 2003. El 52% del continente enfrentó condiciones de estrés térmico muy fuerte, una categoría en la que la temperatura percibida llega o supera los 38 grados y entraña riesgos concretos para la salud.

Diecisiete días por encima del umbral y un nuevo récord de persistencia

La persistencia del calor fue uno de los datos más llamativos del informe. Entre mayo y septiembre se contabilizaron 17 jornadas en las que al menos el 60% de Europa occidental superó los 30 grados. En el verano de 2003, el umbral se había alcanzado durante 11 días; en 2025, durante siete. El verano de 2026 fue, además, el tercero más cálido en la historia del continente y el más cálido del que se tenga registro para Europa occidental.

El norte absorbe la demanda

Frente a ese escenario, una parte de los turistas redirigió sus planes hacia los llamados destinos frescos. La Comisión Europea de Viajes reportó un aumento del 10% en el número de visitantes a Europa del Norte entre abril y junio de 2026 respecto al mismo período de 2025. La región, en la definición del organismo, comprende Dinamarca, Finlandia, Islandia, Irlanda, Noruega, Suecia y el Reino Unido.

• Escocia registró un crecimiento del 15% en reservas aéreas hacia sus destinos en un período de seis semanas cerrado a mediados de julio, comparado con el mismo lapso de 2025.
• En paralelo, las reservas hacia Londres cayeron durante la misma temporada.
• Una agencia de viajes detectó un alza del 74% en búsquedas de destinos frescos respecto al año anterior.
• Noruega reportó una suba del 3,2% en noches reservadas por visitantes internacionales en hoteles entre mayo y julio de 2026 frente al mismo período del año previo.