"El clan de hierro": el drama silencioso de los Von Erich, de la gloria a la tragedia, llega al streaming

A mí siempre me pasa que, cuando arranco una peli sobre una tragedia familiar, termino buscando la genealogía completa de los involucrados. Y acá me pasó eso mismo con los Von Erich, una dinastía texana de la lucha libre profesional que durante los años ochenta fue sinónimo de gloria en el cuadrilátero y, al mismo tiempo, de un dolor que parecía no tener fondo. De eso se trata "El clan de hierro" ("The Iron Claw"), el film de Sean Durkin que acaba de sumarse al catálogo de Amazon Prime Video y que se puede maratonear desde el sillón, con la calefacción puesta, en una de esas tardes en las que uno tiene ganas de meterse de lleno en una historia pesada.

Te lo cuento de entrada para que no te comas ningún spoiler a ciegas: la película se mete de lleno con Fritz, el patriarca, un tipo que de joven soñó con ser campeón y que, cuando entendió que ese tren no iba a pasar más, decidió que el sueño lo iban a vivir sus hijos. Así, sin anestesia. Y acá es donde la cosa empieza a ponerse densa, porque Fritz no quería chicos felices: quería campeones, quería máquinas, quería ponerles en la espalda el apellido Von Erich y que ese apellido sonara como una marca registrada del dolor.

De la laca ochentera a la fotografía en blanco y negro

Antes de seguir, te marco que el arranque del film es de esos que te dejan clavado en la silla. Durkin abre con una secuencia en blanco y negro que parece un guiño a los grandes dramas deportivos del cine clásico, como cuando uno ve Rocky o esos viejos registros en los que todo parece más solemne. Y de ahí, sin solución de continuidad, pega el salto a la estética ochentera pura: laca, luz artificial de gimnasio, ruido analógico, camperas de cuero, jeans ajustados y, por supuesto, los pelos cardados de los luchadores. La reconstrucción de época está muy bien lograda y uno siente que efectivamente está mirando la Norteamérica profunda de principios de los ochenta, esa que todavía funcionaba bajo la lógica del sueño americano pero que, debajo de la brillantina, ya empezaba a crujir.

El elenco es de esos que llaman la atención desde el vamos: Zac Efron como Kevin Von Erich, Harris Dickinson como David y Jeremy Allen White como Kerry. Los tres se sometieron a transformaciones físicas exigentes para meterse en el cuerpo de los luchadores, y la verdad es que se nota. No es el típico biopic de celebrities donde los actores están lindos y divinos pero uno no termina de creerles; acá se ve el esfuerzo, se ve la masa muscular ganada a fuerza de entrenamiento, se ve el gesto contenido, el tipo que se banca una entrevista en cámara mientras por dentro se le cae el mundo encima.

Lo que me parece más interesante de la película, y te lo subrayo porque es lo que la separa de un film deportivo tradicional, es que Durkin no está interesado en mostrarnos la lucha en sí. O sea, hay combates, claro, y hay coreografías poderosas dentro del ring, pero el foco verdadero está puesto en lo que pasa afuera del cuadrilátero: en la cocina de la casa de los Von Erich, en las cenas donde Fritz les marca la vara a sus hijos, en los silencios de la madre, en las conversaciones de los hermanos cuando ya no dan más. La presión del legado, el costo personal de sostener la imagen pública de invencibilidad, el peso de un apellido que pesa como una losa. De todo eso se ocupa la película, y por eso funciona como drama familiar antes que como película de deportes.

"El clan de hierro": lo que tenés que saber antes de poner Play

• Basada en hechos reales: la historia de la familia Von Erich, leyenda de la lucha libre profesional estadounidense durante los años ochenta, sacudida por una seguidilla de pérdidas que marcó al deporte.
• Elenco central: Zac Efron, Harris Dickinson y Jeremy Allen White, con transformaciones físicas muy marcadas para meterse en la piel de los luchadores.
• Recaudación: 45 millones de dólares en su paso por cines, con un presupuesto independiente, y elogios de la prensa especializada.
• Estética: abre en blanco y negro como homenaje al drama deportivo clásico y después se zambulle de lleno en la paleta visual ochentera.
• Dónde verla: en el catálogo de Amazon Prime Video, disponible para suscriptores en la Argentina.

“No es una película que trascienda su género, pero cumple con solidez lo que promete: un drama familiar de época, efectivo y bien interpretado, construido sobre hechos reales que no necesitan adornos para resultar impactantes.”Emilio Bravo, Cultura y espectáculos

Mi lectura, después de verla, es que Durkin elige contar la historia por acumulación más que por golpes bajos. Sabe hacia dónde va el relato desde el primer minuto y no se esconde; instala una atmósfera de tragedia inminente que no abandona nunca, y uno va viendo cómo los hermanos van cayendo uno tras otro mientras Fritz sigue empecinado en que el show debe continuar. Es durísima la peli, no te voy a mentir, y hay momentos en los que uno tiene que hacer pausa para respirar. Pero también es respetuosa con los personajes, no los convierte en mártires ni en villanos de opereta, y eso es algo que en este tipo de historias se agradece un montón.

Ahora, si me preguntás a mí, lo más interesante que te puedo decir es que "El clan de hierro" funciona como una película sobre la paternidad tóxica y sobre cómo el mandato familiar puede llegar a ser una jaula de la que es muy difícil escapar. Los Von Erich eran famosos, sí, llenaban estadios, sí, pero por dentro eran una familia golpeada por la muerte, por la presión, por las expectativas desmesuradas de un padre que les pedía a sus hijos que fueran lo que él no había podido ser. Y ahí, en ese hueco entre el sueño y la realidad, es donde la cosa se vuelve realmente dolorosa.

Si te copa el género de dramas deportivos con base real, esta peli es de las que no podés dejar pasar. Y si lo que te interesa es el costado humano, el retrato de una familia atravesada por el éxito y la tragedia, mucho mejor todavía. La encontrás en Amazon Prime Video, en español y con subtítulos, lista para una noche de esas en las que uno se sienta con el control remoto, un buen té y las ganas de meterse en una historia que, te aviso, no te va a dejar con el corazón lleno de alegría. Pero tampoco te va a dejar indiferente, que suele ser lo mejor que puede hacer una película como esta.