El pibe de Escobar que se compró un pasaje a Portugal sin levantar la voz

Hay títulos que se gritan y hay títulos que se ganan en silencio. Fausto Schioppa, un pibe de 16 años de Belén de Escobar que vive en San Isidro, eligió el segundo camino: sin estridencias, casi sin despeinarse, se consagró campeón de la RMC Final Argentina en la última carrera de la temporada y se metió en el Mundial de Rotax que se va a correr en Portimao, Portugal, entre el 7 y el 14 de noviembre. Lo que para muchos sería un estallido de euforia, para este piloto parece un paso más, firme, en una escalera que viene subiendo hace rato.

El Verdinegro lo sabe bien: cuando un karting se define sobre el final, no queda otra que tener sangre fría. Y Schioppa, por lo que cuenta él mismo, tiene esa sangre fría de serie. Se define como tranquilo, “dentro y fuera de la pista”, y presume de una paciencia que, curiosamente, no es la virtud más cotizada en una categoría donde suelen pesar más los reflejos que la mesura.

La consagración ajustada en Sunchales

La definición del campeonato fue ajustada, palabra más palabra menos, como esos finales de torneo en los que la diferencia se mide en una maniobra o en un trompo del rival. Schioppa llegó a esa última carrera con chances y las administró hasta quedarse con el título. De yapa, el pasaporte a Portimao. Su primera experiencia de competencia fuera del país, ni más ni menos.

“Es el primero y mi primera carrera afuera, y es algo muy especial para mí”Fausto Schioppa

El propio piloto lo reconoció al hablar del logro. No es para menos: para un adolescente argentino, dar el salto a un Mundial en Europa implica otro ritmo, otro nivel y, sobre todo, otra billetera. Pero a eso volveremos más adelante.

Qué se trae bajo el capot este pibe

• Edad: 16 años, nacido en Belén de Escobar y radicado en San Isidro.
• Equipo actual: Milla Kart, la escudería de Matías Milla, con quien trabaja desde hace varias competencias.
• Preparación: rutina que combina entrenamiento físico, dieta, horas de simulador y, cuando el bolsillo lo permite, pruebas en pista con el kart.
• Perfil en pista: paciente, tranquilo, espera sus oportunidades en lugar de forzar.
• Próxima cita: Mundial de Rotax en Portimao, del 7 al 14 de noviembre.

La rutina que se manda este pibe tiene bastante de profesional y bastante de amateur a la fuerza. El karting argentino sigue siendo un deporte donde, salvo que tengas un sponsor gigante o un padre con buen pasar, el asfalto te queda lejos y el simulador te queda cerca. Schioppa lo admite sin vueltas: con el kart en pista entrena menos de lo que quisiera porque los costos no se bancan de un mes para el otro. Así y todo, le alcanzó para ganarse el derecho a pisar Europa.

Europa en el radar

Porque claro, Portimao es apenas el primer paso de un plan que este muchacho tiene bastante más ambicioso. El sueño, dicho por él mismo, incluye correr en Europa, ya sea en karting o en Fórmula. No es una fantasía alocada: es el camino lógico de cualquier piloto argentino con talento que quiera medirse de verdad. Entre los nombres que tiene como referencia aparece uno enorme, Max Verstappen, multicampeón del mundo de Fórmula 1, y dos pilotos nacionales con los que se identifica: Juan Ignacio Alessi y Martín Córdoba.

A Portimao, según dice, va a ir a aprender. No se fija un resultado ni se imagina en un lugar determinado de la grilla. Sabe, con el aplomo que lo caracteriza, que sus rivales europeos van a llegar con más horas de pista en circuitos similares y con un conocimiento del escenario que él todavía no tiene. Por eso la vara que se pone es la de absorber, mirar, equivocarse si hace falta y volver el año que viene con más herramientas. Sabe también que ese es el camino.

Como buen Srportista, Schioppa conoce de memoria lo que es masticar la derrota antes que el champagne. Cuenta, sin dramatismos, que a lo largo de su camino se le escaparon otras victorias y otros campeonatos por distintas adversidades. Que no siempre le salió todo bien, vaya. Eso, lejos de bajarlo, parece haberlo curtido. Por eso cuando se le pregunta por expectativas para el Mundial, la respuesta es la de alguien que sabe que todavía le falta, pero que también sabe que ya está donde quería estar.

Mi pronóstico, con el derecho de errar que me reservo como siempre: este pibe vuelve de Portugal con más experiencia de la que tenía, con un par de golpes de que en el karting europeo se pagan caros y con la sensación de que el viaje valió la pena. Si trae un buen resultado, mejor todavía. Pero si no, no pasa nada: a los 16, con un título argentino bajo el brazo y un pasaje pagado a Portimao, este Escobar del Norte ya ganó.