Europa festejó en Londres y Cerúndolo se volvió con las manos vacías tras una sola batalla

Volvió a pasar lo de siempre, como cuando uno va al supermercado por una cosa y termina gastando un vuelto en golosinas: el Equipo Europa se dio el gusto de recuperar la Laver Cup en el O2 Arena de Londres, con una paliza 13-5 sobre el Equipo Mundo, y de paso dejó a Francisco Cerúndolo con la misma sensación que tenemos muchos al llegar a casa y descubrir que compramos todo menos lo que necesitábamos.

El Verdinegro, que integra el plantel capitaneado por Andre Agassi, tuvo un solo rato de acción en toda la serie: el viernes a la noche, en el cruce inicial ante Casper Ruud. Arrancó ganando el primer set por 6-7 (4), se acomodó 7-5 arriba en el Laver Breaker y hasta ahí nomás. El noruego le metió cinco puntos al hilo, se lo dio vuelta y se quedó con el partido por 6-4 y 10-8. Después, silencio: Agassi no lo volvió a llamar para saltar a la cancha durante el resto del fin de semana.

Zverev firmó el título y Alcaraz salvó la ropa

La consagración europea llegó de la mano del alemán Alexander Zverev, que le ganó al estadounidense Learner Tien por 7-6 (3) y 6-3 y desató el festejo en el banco de Yannick Noah. Minutos antes, el checo Jakub Mensik y el italiano Flavio Cobolli habían liquidado el dobles ante Alex de Miñaur y Taylor Fritz por 7-5 y 6-3 para estirar la diferencia de 7-5 a 10-5.

El punto más caliente de la jornada sabatina lo protagonizó Carlos Alcaraz, que levantó dos puntos de partido contra Fritz y terminó ganándole por 6-3, 4-6 y 13-11. Después, Ruud y el propio Zverev despacharon a Alexander Bublik y Brandon Nakashima por 6-4 y 7-6 (7) en dobles y dejaron la serie 7-5, con la definición abierta para el domingo.

• Viernes: Europa arrancó arriba 3-1 con la derrota inaugural de Cerúndolo ante Ruud como único tropiezo del día.
• Sábado: el Equipo Mundo pasó al frente con los triunfos de Tien sobre Cobolli y De Miñaur sobre Zverev.
• Sábado (noche): Alcaraz salvó dos match points ante Fritz y Ruud-Zverev sellaron el dobles para volver a poner a Europa 7-5.
• Domingo: Cobolli-Mensik ganaron el dobles 7-5 y 6-3 y Zverev liquidó la serie con su victoria sobre Tien.

Una revancha a medias para el Equipo Mundo

El formato volvió a mostrar su lógica de goteo: un punto por victoria el viernes, dos el sábado y tres el domingo. Europa administró esa curva mejor que nadie y le arrebató el trofeo que los del Pueblo Viejo habían levantado en San Francisco en 2025, la única vez que el Equipo Mundo había ganado la competencia.

Para Cerúndolo, el saldo es el que es: una derrota en el O2 Arena, apenas un puñado degames con la camiseta de Agassi y un viaje de vuelta en el que probablemente ya esté pensando en el próximo polvo de ladrillo. Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo: el argentino va a tener revancha rápido, porque este equipo no se banca un fin de semana así sin que alguien se acuerde de él el viernes que viene.