La guerra por los chips de IA se cobra el precio del mercado de PC: las ventas globales se desploman más de 20% en el tercer trimestre

Entre julio y septiembre de 2026 se despacharon 62,7 millones de computadoras personales en todo el mundo, frente a los 78,5 millones del mismo período del año anterior. La consultora IDC midió una contracción interanual del 20,1%, la más pronunciada desde el primer trimestre de 2023. Omdia, por su parte, registró una caída todavía mayor: 21,2%, hasta 58,1 millones de unidades. En el desglose por formato, las computadoras de escritorio retrocedieron 23,5% y las notebooks, 20,6%.

La raíz del problema está en los chips de memoria. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial absorben una porción creciente de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, lo que reduce la oferta disponible para el mercado de consumo y empuja los precios al alza. Ben Yeh, analista de Omdia, precisó que la memoria pasó de representar alrededor del 15% del costo de fabricación de una computadora a casi el 40%. La DRAM llegó a cotizar a 25 dólares en agosto, unas cuatro veces más que doce meses atrás; la NAND alcanzó los 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.

Por qué se frenaron las ventas

Esa presión de costos se trasladó al precio final y contuvo las compras. Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC, sumó otro factor: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas de precio, lo que infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

Cómo le fue a cada marca

• Lenovo mantuvo el primer puesto con 25,7% del mercado, pero sus envíos cayeron 22,9%, a 14,9 millones de unidades.
• HP sufrió la contracción más pronunciada entre los grandes fabricantes: retrocedió 31%, a 10,3 millones.
• Dell bajó 25%, hasta 7,6 millones de equipos.
• Apple fue la más resistente: su caída fue de 11,3%, con 6,8 millones de computadoras despachadas.

El fenómeno no se limita a las computadoras. La misma disputa por los chips de memoria que encarece la DRAM y la NAND empieza a sentirse en otros productos de electrónica de consumo, un sector que durante años se había acostumbrado a precios estables o a la baja gracias al aumento de la capacidad de fabricación.

Lo que todavía no se sabe es hasta dónde seguirá subiendo el precio de la memoria ni cuánto tiempo más los centros de datos de IA mantendrán absorbida esa porción de la producción mundial. Mientras esa pulseada no se destrabe, las computadoras seguirán pagando la cuenta.