Mercedes castiga a Antonelli en su propia casa y deja a Russell en el banco de espera

Imaginate tener que arreglar el caño del baño justo el día que vienen los suegros a comer. Bueno, algo así es lo que le acaba de tocar a Kimi Antonelli con Mercedes en la Fórmula 1: le meten mano al motor en su propio Gran Premio, el de casa, delante de la afición que lo vio crecer. Y sí, eso en la jerga significa una sanción automática en la grilla de largada.

La confirmación llegó de boca del mandamás del equipo, Toto Wolff, que no se anduvo con vueltas. El austríaco explicó que la decisión se tomó después de pasar varios días con la calculadora en la mano, comparando circuitos como quien compara Precios Claros antes de comprar una heladera. El resultado fue Monza, donde el costo deportivo de la penalización sería, según los números de la escudería, el más bajo del calendario.

El cálculo frío detrás de la decisión

"En teoría, nuestros cálculos indican que es el mejor circuito para aplicar una penalización", soltó Wolff con la tranquilidad del que sabe que está firmando un cheque que el piloto tendrá que cobrar con el embrague. Y agregó un condimento que sonó a sincericidio: "Como hay un Campeonato del Mundo en juego, tenemos que intentar conseguir la mayor cantidad de puntos posible". Traducción al cristiano: a la escudería le importa un pito la tribuna italiana, lo que cuenta es la tabla de posiciones.

Sobre Antonelli, el jefe fue todavía más directo, como un DT cambiando a un jugador en el entretiempo: "Con Kimi, cambiaremos toda la unidad de potencia". Chau discusión. El italiano, que venía soñando con un buen resultado en el Templo de la Velocidad, tendrá que hacer de Santiago del Estero en la largada: último, arrinconado y con la térmica de Palermo encima.

La cuenta pendiente de Russell

Porque acá también hay otro tema abierto. George Russell, el otro piloto del Volante Plateado, carga con una penalización pendiente que viene siendo como esa deuda con el monotributo: sabés que la tenés, pero la vas pateando. Mercedes todavía no definió en qué Gran Premio la hará efectiva, aunque una de las alternativas que barajan es Bakú, ese circuito callejero donde las paredes te miran de cerca. La idea original era aplicar el recambio en Azerbaiyán, pero como el análisis les dio que en Italia el dolor de cabeza es menor, se la colgaron al pibe de Bolonia. El resto de la factura queda para más adelante.

• Antonelli recibe cambio completo de unidad de potencia en Monza y larga penalizado en su carrera de local.
• Russell mantiene su sanción pendiente y Bakú aparece como la fecha candidata para cumplirla.
• La elección del circuito se basó en un análisis interno de Mercedes sobre dónde la penalización impacta menos en el campeonato.
• La normativa de la Fórmula 1 castiga con pérdida de posiciones en la grilla a quien excede el límite de componentes permitidos por temporada.

Mientras los ingenieros de Brackley mueven piezas como si fuera un ajedrez, en la pista los autos siguen volando a más de 300 por hora. La pregunta del millón la dejo picando para el final, como el corner que se tira al área y nadie sabe si entra: en mi humilde opinión, Monza era el lugar lógico para la de Antonelli, porque remontar en las rectas largas del Parque es más viable que hacerlo en Mónaco o Singapur. Para Russell me guardo el pronóstico, porque en este deporte el que se anima a vaticinar termina firmando un papelón. Igual, y aunque me reserve el derecho de errar hasta el último metro de la chicana Ascari, apuesto que la sanción del británico cae en Bakú o en algún circuito donde Mercedes sabe que va a estar peleando más arriba que abajo. Veremos.