Monza le abrió la puerta y Colapinto se asomó: décimo en la práctica y con la ilusión intacta

Hay viernes que arrancan como un café con dos medialunas y terminan como un asado con los amigos: uno entra a la Monza esperando pasar el día y se va con ganas de quedarse hasta el domingo. Eso le pasó a Franco Colapinto, que en la tercera práctica del Gran Premio de Italia se metió en el Top 10 con un 1m23s101 que le cambió la cara a la jornada.

El piloto de Pilar marcó ese registro sobre el Autódromo Nazionale, ese trazado de 5.793 metros donde el motor se estira hasta el límite y donde cualquier se paga cara. Lo hizo con el Alpine A526 cargado con las actualizaciones que el equipo estrenó en Zandvoort, las mismas que ya habían probado en los Países Bajos y que ahora terminaron de aceitar en Italia.

El trabajo, vuelta a vuelta

• Salida inicial con neumáticos medios: 16 vueltas para evaluar la puesta a punto y leer el auto. Mejor tiempo con gomas amarillas: 1m23s766.
• Segunda stint con más combustible para simular ritmo de carrera: cronómetros en torno a los 85 segundos por vuelta, la foto más cercana a lo que se viene el domingo.
• Volvió a pista con neumáticos blandos pasada la mitad de sesión. En el primer intento clavó el 1m23s101 que lo dejó décimo, a apenas cinco milésimas de Pierre Gasly, su compañero de equipo.
• Total de la práctica: 22 giros, ninguno de más, todos con sentido.

Y acá viene lo que a mí, servidor, me hace ilusionar como a un pibe antes del clásico: tanto Colapinto como Gasly terminaron a menos de un segundo del Mercedes de George Russell, el más rápido de la sesión. En Monza, donde la pelea es entre carga aerodinámica y velocidad punta, quedarse a esa distancia del auto de referencia no es un dato menor: es casi un mensaje en una botella lanzado desde el paddock.

El equipo metió primero a sus dos pilotos en pista para probar las mejoras con los neumáticos medios, leer cómo respondía el auto y después pasar a la simulación de carrera con tanque lleno. Orden lógico, cabeza fría, nada de tirar ideas a la pileta. Después, con el reloj corriendo, vino la salida con gomas blandas para el trabajo de clasificación y ahí apareció la foto del día: los dos Alpine prácticamente pegados en la tabla, como dos amigos sacándose una selfie en la tribuna.

Lo que se viene

Ahora la historia se muda a la qualy, donde las zonas de frenaje no perdonan un centímetro de error y la eficiencia aerodinámica vale oro. ¿Le alcanza a Colapinto con ese décimo para meterse más adelante en la grilla? ¿O el templo de la velocidad le va a cobrar la cuenta el sábado? Yo tengo mi pálpito, pero como siempre me reservo el derecho de errar: si el sábado a la mañana la temperatura ayuda y el viento no se hace el pícaro en la parabólica, el de Pilar puede estar largando entre los ocho mejores. Y si no, al menos ya nos dejó con esa sonrisa de viernes que a los argentinos nos dura hasta el lunes.