Porsche se quedó con el Petit Le Mans y Varrone cerró un 2026 con sabor a poco

Diez horas de carrera, 368 vueltas y un final de photo finish. Como cuando en lo de tu vieja se estira el asado hasta que alguien manda a buscar el postre: parecía que no terminaba nunca, pero cuando arrancó el relanzamiento se definió todo en un pestañeo. Así se cerró el Petit Le Mans en Road Atlanta, la cita que bajó el telón del campeonato IMSA y que dejó al Porsche 963 número 6 con Laurens Vanthoor, Kévin Estre y Matt Campbell en lo más alto del podio. Sí, otra vez los de Stuttgart sacaron pecho.

El mano a mano de los últimos diez minutos

La definición fue de esas que te dejan pegado al sillón. Después de un relanzamiento, Vanthoor le metió el coche en la cabeza a Sheldon van der Linde y sostuvo la diferencia hasta la cuadriculada. Ganaron por 1,205 segundos, que en una carrera de diez horas es un suspiro, pero que en la última vuelta y con bandera verde parece una eternidad. Fue la primera victoria de Porsche en la división GTP en este trazado de Braselton, Georgia, con sus 12 curvas y 4.087,7 metros de extensión. Datos para el anecdotario, aunque en el equipo seguro que lo celebran como si fuera un título.

Lo de Varrone: el cierre que dejó gusto a poco

Porque a veces cerrar la temporada es como terminar el mes con la cuenta en rojo: sabés que lo diste todo, pero el balance no te cierra. El piloto de Ingeniero Maschwitz cerró su año con un 12° puesto en GTD Pro y un 28° en la general, a una vuelta del ganador de su clase. Compartió el Chevrolet Corvette Z06 GT3.R con Thomas Milner Jr. y Nick Catsburg, una tripulación que en la previa prometía más de lo que terminó entregando. En el campeonato de pilotos de GTD Pro quedó 17°, un número que no dice mucho en una categoría que reunió a 14 autos y donde la diferencia entre el primero y el último se mide a veces por detalles mínimos.

Igual, no todo fue pálida para el argentino. Su 2026 incluyó las 24 Horas de Daytona y las 12 Horas de Sebring, dos de las citas más pesadas del calendario. Eso ya es un buen currículum. Lo que falta ahora es dar el salto de calidad, ese que separa a los que andan bien de los que pelean arriba. Y eso, claro, depende de los kilos que logre meter la butaca en pretemporada.

Los ganadores de las otras categorías

Porque en Petit Le Mans no todo pasa por GTP. GTD Pro quedó en manos de Valentin Hasse-Clot, Marco Sørensen y Mattia Drudi con el Aston Martin Vantage GT3 Evo de Car Blanche. En LMP2 se impusieron Alex Quinn, George Kurtz y Toby Sowery con un ORECA 07, y en GT Daytona el triunfo fue para Russell Ward, Philip Ellis e Indy Dontje con un Mercedes. En la general, detrás del Porsche, quedó el BMW M Hybrid V8 de van der Linde, Dries Vanthoor y Robin Frijns. El podio lo completó Cadillac con Louis Delétraz, Jordan Taylor y Colton Herta, después de que el Acura de Tom Blomqvist tuviera que entrar a boxes cuando empezaba la última vuelta. Imaginate la cara del inglés: venís peleando durante diez horas y se te cae todo en el giro final. Eso duele más que una patada en la costura del diente.

Lo que viene

La próxima temporada del IMSA arrancará el 31 de enero de 2027 en Daytona, otra vez las 24 Horas como apertura. Para Varrone, el desafío es claro: subirse a la conversación de la categoría, no quedar como convidado de piedra. Y para el que le gusta leer los papeles, ya sabe: año nuevo, ilusiones nuevas. Aunque uno, con estos años encima, ya aprendió a hacerse el de los males: prometer poco y disfrutar mucho. Veremos qué pasa.