River, Boca y Newell's se mandan a Florida a cazar la Copa que lleva el nombre del Diez

Es como cuando organizás un picadito en la plaza y de repente aparece Messi con la pelota bajo el brazo: te das cuenta de que el asado se transformó en otra cosa. Eso es la Messi Cup, un torneo Sub 16 que mezcla cracks europeos con canteranos sudamericanos y que este año se muda otra vez a Fort Lauderdale, del 25 de octubre al 1° de noviembre.

Dieciséis clubes, nueve de Europa, seis de Sudamérica y el local Inter Miami, se van a cruzar en el estadio del club que Messi fundó, el IMCF, con el sello de la productora 525 Rosario y el apoyo del elenco rosa donde el Diez juega desde 2023. La plata la pone Disney+, que retransmite todo por su plan premium, con repiques en ESPN.

El Verdinegro, a defender el trono

El Millonario llega como campeón y tiene con qué presumir. En la edición inaugural le ganó la final al Atlético de Madrid por 2 a 0 con un doblete de Bruno Cabral, que se consagró como máximo artillero del torneo y mejor jugador de ese pibe sueña con cosas grandes.

El pibe ya es una apuesta seria: firmó su primer contrato profesional con el club hasta diciembre de 2028, con una cláusula de rescisión de 100 millones de euros. Nada mal para alguien que hace apenas doce meses corría por una cancha chica en Estados Unidos. En esta edición, River comparte el Grupo A con Chelsea, Ajax e Inter Miami. O sea, despierte el que pueda.

Los del Pueblo Viejo y la Lepra

Los del Pueblo Viejo debutan en la Copa y van con todo por el Grupo B: primera vez en la Messi Cup para Boca, claro, pero también para Ajax, Palmeiras, Arsenal, Benfica, Independiente del Valle, Flamengo y UE Cornellá. Como quien dice, una camada entera de apellidos nuevos al costado del recorrido del Xeneize.

• Newell's viene de terminar séptimo entre ocho participantes en 2025, así que la vara está ahí, cerquita del piso. La Lepra siempre arma planteles juveniles pesados y va con la obligación de mejorar esa marca, aunque sea para no quedarse mirando la foto del podio desde muy lejos.

“El primer cruce confirmado lo juegan Atlético de Madrid e Independiente del Valle por el Grupo C, una manera elegante de arrancar la previa sin meterle presión al resto.”Organización de la Messi Cup

Yo voy con el Verdinegro para repetir corona, pero los del Pueblo Viejo tienen el hambre del debutante y la Lepra la necesita imperiosa de espantar el fantasma de aquel séptimo puesto. Como siempre, me reservo el derecho de errar, y después no me vengan con que el porteño se la pasa inventando.