Volvemos al Día E: Marcus y Dom se ponen la armadura antes que nadie en Gears of War: E-Day

Lo dije siempre: cuando un juego te deja volver al momento exacto en que todo se rompió, hay que sentarse a jugarlo con tiempo y mate al lado. Eso es lo que acaba de pasar con Gears de Guerra: el Día E, que desde este jueves habilitó su acceso anticipado para quienes compraron la edición deluxe. La propuesta de The Coalition es volver al Día de la Emergencia, ese ataque coordinado de los Locust sobre la superficie de Sera que desató la guerra que conocemos en la trilogía original. Y para contar ese comienzo eligieron a los que, a esta altura, ya son dos viejos conocidos nuestros: Marcus Fenix y Dominic Santiago, aunque en una compañía distinta a la que uno tiene en la cabeza.

Porque acá aparece la primera sorpresa cronológica que el propio material de cobertura se ocupa de aclarar, y que me parece clave para no llegar engañado al juego: en E-Day, el escuadrón de Marcus y Dom todavía no es el Escuadrón Delta. A su lado están Mags y Reyes, dos compañeros que se ganan su lugar en estas horas iniciales. Baird y Cole, los otros dos nombres clásicos del grupo, no forman parte de este plantel por una razón muy concreta: su ingreso al Delta junto a Marcus y Dom sucede 14 años después, durante el primer Gears de Guerra. O sea, los creadores no los dejaron afuera por capricho ni por marketing: la línea de tiempo no les da.

El guiño a Cole y la famosa deuda de veinte billetes

Ahora bien, que Cole no integre el equipo no significa que E-Day se olvide de él. Todo lo contrario. El material cuenta que, al arranque de la campaña, mientras Marcus y Dom están en un bar, se escucha por la tele una entrevista al propio Augustus Cole, que en esa etapa todavía es la figura rutilante de los Hanover Cougars en la liga de thrashball y está lejos de ser soldado. La historia se encarga de atar ese hilo con uno de los cabos sueltos más queridos de la saga: una apuesta de Dom en contra de Cole termina convertida en la deuda de veinte billetes que, en Gears de Guerra 3, termina de saldarse. Para mí, ese tipo de costura es de las cosas que más disfruto como jugador: saber que lo que pasa en la pantalla chica de un bar del primer nivel después pesa en un arco argumental que se cierra varios juegos más adelante.

• La invasión Locust del Día de la Emergencia es el marco temporal de toda la campaña.
• Marcus Fenix y Dominic Santiago comparten escuadrón con Mags y Reyes, no con Baird y Cole.
• Baird y Cole se suman al Escuadrón Delta recién 14 años después, durante el primer Gears of War.
• Cole aparece como jugador de thrashball en una entrevista televisiva al inicio de la historia.
• La apuesta de Dom contra Cole conecta con la deuda de veinte billetes que se cierra en Gears of Guerra 3.
• Para Cole, el Día E marca el paso del deporte a las filas del COG; para Baird, la muerte de sus padres en el ataque inicial y su alistamiento en el mismo día.

Hay un detalle humano que me parece la pena subrayar, aunque más no sea para entender por qué este juego se siente más cercano que otros shooters de gran escala. Baird no es un secundario decorativo en esta precuela: el Día de la Emergencia le arranca de cuajo la vida que conocía, porque sus padres mueren en el ataque inicial de los Locust. Sobrevive, y se alista al ejército ese mismo día. A Cole lo encuentra un mes después del inicio de la invasión, antes de que ambos terminen formando parte del Delta de la trilogía. Es decir, lo que E-Day está contando es, en buena medida, el origen de los vínculos que después vemos ya consolidados en la saga principal. Y eso, para un fan de la vieja escuela como quien les escribe, es motivo más que suficiente para volver a prenderse la Lancer al hombro.

Dicho todo esto, y antes de mandar a cualquiera a comprar la edición deluxe, vale la pena ser honesto: este envío todavía no es la review completa. El acceso anticipado es una ventana chica para empezar a recorrer el principio de la campaña, y la nota se ciñe a lo que el propio material de cobertura adelanta sobre la composición del escuadrón, el lugar de Baird y Cole en la línea de tiempo y los guiños a la trilogía. Habrá que esperar al lanzamiento completo para ver cómo se sostienen estos mimbres narrativos a lo largo de toda la historia, y para entender qué hace E-Day con Mags y Reyes, que son, a primera vista, los grandes invitados de esta vuelta a los orígenes de Sera.

Dónde se juega, cuándo sale y a qué precio

Para los lectores que ya están sacando la billetera, los datos concretos que maneja el material son los siguientes. El acceso anticipado de Gears of Guerra: el Día E ya está disponible desde este jueves para los usuarios que compraron la edición deluxe del juego, que en el mercado local se consigue a través de la tienda de Xbox, la Microsoft Store y los retailers digitales y físicos habituales en Argentina. El lanzamiento completo está previsto para finales de noviembre en Xbox Series y PC, con disponibilidad desde el primer día en Xbox Game Pass Ultimate, lo que en la práctica significa que buena parte del público va a poder jugarlo sin pagar el título completo. A la hora de escribir estas líneas, los precios oficiales en pesos argentinos se actualizan con el tipo de cambio del día, así que conviene chequear la tienda antes de confirmar la compra: las ediciones estándar suelen ubicarse en el rango de los 49.999 pesos, mientras que la deluxe, que es la que habilita este acceso anticipado, trepa a los 74.999 o su equivalente en moneda local. Quienes prefieran la versión física pueden reservarla en las cadenas de videojuegos y en grandes tiendas online, y los suscriptores de Game Pass Ultimate ya tienen confirmado el acceso desde el día uno del lanzamiento general.