Zverev sigue de racha: pasó a De Miñaur como quien pela una naranja y ya está en semis en Shanghái

Digamos que hay días en que el tenista se levanta con el pie cambiado, y otros en que se levanta con el pie derecho, la camiseta planchada y la muñeca afinada. Este jueves en Shanghái, Alexander Zverev amaneció en el segundo grupo. Con un tenis aplomado y sin grandes estridencias, el alemán despachó a Alex de Miñaur por doble 6-4 en los cuartos de final del último Masters 1000 importante antes de París.

El partido arrancó como empiezan las peleas de barrio: a las piñas derechazo va, revés viene, sin que nadie largara una gota de ventaja. Hasta que el marcador dijo 2-2 y el rubio de Hamburgo, que este año ya levantó Roland Garros y el US Open, decidió que era hora de trabajar. Quebró en blanco, sin ceder un solo punto, y a partir de ahí manejó la primera manga con la tranquilidad de un cajero de supermercado que ya conoce todos los productos de memoria.

De Miñaur avisó, pero Zverev no se dejó

El australiano, rápido de piernas y de reflejos, tuvo tres chances de devolver el golpe y meter el partido en zona de riesgo. No pudo. Zverev las anuló todas y cerró el set sin sobresaltos, como quien guarda el cambio chico en el bolsillo del saco. En el segundo parcial se repitió la historia: De Miñaur tuvo dos bolas de break con el score 3-2 a favor, no las metió, y a la siguiente el alemán le rompió el servicio para encaminar el cierre. 5-3, descuento del oceánico y definición con un último turno de servicio del teutón que volvió a ser un cero a favor del europeo. Partido, set y match.

Sin brillar de manera estridente, Zverev caminó hacia las semifinales como quien va a buscar el pan a la mañana: sin apuro, sin drama, pero sin pausa. Está en su mejor versión y eso, en un circuito con tanto recambio, pesa.

El rival del viernes: Davidovich Fokina, que entró por la ventana

• En el primer turno de la jornada, Alejandro Davidovich Fokina se metió en semifinales sin jugar casi nada: el francés Arthur Gea se retiró por una molestia en la cadera derecha cuando perdía 4-1 en el primer set.
• El partido duró apenas 24 minutos, lo que en términos tenísticos equivale a un café exprés antes de que se enfríe.
• El español, ubicado 26° del ranking ATP, será la próxima prueba de Zverev el viernes, con horario todavía a confirmar.

• Zverev (1°) vs. Davidovich Fokina (26°).
• Rafael Jodar (13°) vs. Casper Ruud (24°).
• Daniil Medvedev (5°) vs. Tommy Paul (17°).
• El Masters 1000 chino es el penúltimo del año: el cierre será en París, entre el 2 y el 8 de noviembre.

Mi pronóstico, con el derecho a errar que me reservo desde que nací: Zverev tiene con qué meterse en la final. Le sobra jerarquía, le sobra muñeca y le sobra experiencia en partidos grandes. Pero ojo, que Davidovich Fokina ya le ganó una vez y sabe lo que es molestar a los de arriba. Si el español entra fino con el fore y aguanta el ritmo de piernas, el partido puede estirarse. Si no, la lógica dirá que el alemán cierra el año con otra foto con trofeo en la mano. Veremos.