Argentina puso un pie y medio en la Davis: Cerúndolo y Tirante dejaron la serie a un suspiro de cerrarla

Pasarse dos horas en una fila del supermercado un sábado a la tarde es tedioso, pero mucho más tedioso debe haber sido para Yanki Erel y Mert Alkaya cruzarse con la armada argentina en el Ruca Che de Neuquén. El seleccionado nacional resolvió los dos singles de la jornada inicial de la serie del Grupo Mundial I de la Copa Davis con la frialdad de quien sabe que no hay margen para el susto, y quedó a un paso de quedarse con todo.

El arranque del Tigre

Francisco Cerúndolo, número 23 del ranking mundial y la mejor raqueta albiceleste en la actualidad, fue el encargado de abrir el camino frente a un Erel que apenas figuraba en el puesto 329. El primer set fue un monólogo absoluto: 6-0 en treinta y pico de minutos, con el turco mirando la pelota como quien mira el colectivo que se le va. En el segundo parcial el turco reaccionó, sostuvo el servicio y le dio algo de aire al banco visitante. La diferencia la marcó el argentino en el game decisivo: quebró para colocarse 5-4 y cerró con su saque para sellar el 6-4 después de poco más de hora y media de juego.

Tirante no aflojó

El que salió a la cancha después tenía la tarea de no dejar que la visita se llenara de aire. Thiago Tirante, platense de pura cepa y 52 del mundo, asumió ese compromiso sin pestañear. Del otro lado lo esperaba Mert Alkaya, 296 del ranking, al que manejó con autoridad durante todo el partido. El zurdo ganó por 6-2 y 6-4, sin ceder el ritmo en ningún momento y mostrándose sólido con el saque cuando el turco intentó incomodarlo. Segundo punto argentino, cero sets cedidos en la jornada y la serie con el horizonte mucho más claro.

Lo que viene en Neuquén

Con el 2-0 parcial, el combinado de Coria necesita una sola victoria más para quedarse con la serie y, de paso, asegurar la permanencia en el Grupo Mundial I y regresar a los Qualifiers. La jornada dominical en el Ruca Che ofrece tres chances: el dobles, donde Argentina suele sentirse cómodo, y los dos singles restantes, que se jugarían siempre y cuando sean necesarios.

• Cerúndolo (23°) venció a Erel (329°) por 6-0 y 6-4.
• Tirante (52°) derrotó a Alkaya (296°) por 6-2 y 6-4.
• Argentina lidera la serie 2-0 y precisa un punto más para quedarse con la llave.
• El dobles y los singles del domingo se disputan desde el mediodía en el estadio Ruca Che.

La tribuna neuquina respondió como se esperaba: colmada, con la camiseta patria puesta y con el himno retumbando en el aire patagónico antes de que la pelota empezara a picar. La sensación que quedó flotando es la de un equipo que sabe lo que se juega y que no piensa regalar nada. Yo me anoto optimista: si los singles del sábado fueron así, el domingo termina con la serie en el bolsillo. Pronóstico que me reservo el derecho de errar, claro está.