Colapinto quedó a la sombra en Madrid: terminó 15° en una práctica que tuvo de todo menos calma

Ir a ver al mecánico para que te revise el auto y que te diga "dale, andate tranquilo" es un clásico. Bueno, multiplicá esa sensación por mil y te acercarás a lo que debe haber sentido Franco Colapinto cuando este viernes bajó de su Alpine A526 en el Madring, el circuito nuevo de Madrid que debutó en la Fórmula 1 con más expectativa que certezas.

El de Pilar cerró el primer día de actividad del Gran Premio de España con el 15° puesto en la segunda práctica libre. Dio 18 vueltas, trabajó la mayor parte con gomas medias y recién sobre el final se calzó los blandos, con los que firmó su mejor tiempo: 1m35s886. Después se mandó un simulacro de carrera con más carga de combustible para ver cómo se gastaban los neumáticos y cómo respondía el conjunto.

Un día con más ruido que ritmo

Porque el viernes del Verdinegro fue, como decirlo sin herir susceptibilidades, un día con más ruido que ritmo. En pista se topó dos veces con tráfico que le complicó la vida: primero el Red Bull de Liam Lawson, después el Audi de Gabriel Bortoleto, ambos circulando a menor velocidad en el momento menos indicado. Colapinto no se quedó callado: tomó la radio y le cantó las cuarenta a su ingeniero Stuart Barlow para reportar la situación, como cualquiera que está peleando una posición en la cola del supermercado y le pasan por encima tres veces seguidas.

A ese menú se le sumó una bandera roja que cayó como un balde de agua fría: Arvid Lindblad, el británico de Racing Bulls, se despistó y se fue contra el muro. La suspensión delantera de su auto quedó hecha pedazos y la actividad se detuvo cerca de veinte minutos mientras retiraban los restos y limpiaban el asfalto. Tiempo que, como siempre pasa en estas cosas, nadie recupera.

La diferencia con su compañero Pierre Gasly, que terminó 11° con 1m34s959, fue de 0s727. Una brecha que no es para tirar manteca al techo, pero que tampoco invita a sacar el champagne. Mientras tanto, el equipo probó un alerón delantero nuevo que fue ajustado en cada parada en boxes, en busca de esa pizca de rendimiento que a veces aparece y a veces no.

• Kimi Antonelli (Mercedes): 1m33s662, el más rápido del día y líder del campeonato.
• Charles Leclerc (Ferrari): a 0s113 de Antonelli, segundo.
• Lewis Hamilton (Ferrari): a 0s149, tercero.
• George Russell (Mercedes): a 0s337, quinto.
• Max Verstappen (Red Bull): a 0s401, sexto.
• Lando Norris (McLaren): sin tiempos por una falla en la transmisión.

Arriba de todos, el que cantó como en su casa fue Kimi Antonelli. El italiano, que este año llegó a la Fórmula 1 con la decisión de un chico que sabe lo que quiere, metió 1m33s662 con la Mercedes W17 y se llevó el primer puesto del día por delante de las dos Ferrari: Leclerc a 0s113 y Hamilton a 0s149. Lindblad, antes de estampida contra el muro, había dejado su nombre en el cuarto lugar a 0s228, una referencia que ilusiona a los de Faenza y preocupa al resto. Más atrás aparecieron Russell, Verstappen a 0s401 con el Red Bull y Piastri a 0s538 con uno de los McLaren. El otro McLaren, el de Norris, se quedó sin registrar vuelta por un problema en la transmisión, justo el tipo de cosa que te amarga un fin de semana antes de empezar.

Lo que viene

La tercera práctica del Gran Premio de España está prevista para las 7:30 de la mañana, hora argentina, del sábado. La clasificación, que es donde se cocina realmente el domingo, arrancará a las 11:00. Ahí, en una vuelta lanzada y con los neumáticos adecuados, Colapinto y los del Pueblo Viejo saben que se juegan buena parte del fin de semana.

“Me agarraron dos autos lentos en el momento justo. Una lástima, porque el auto tenía ritmo para más.”Franco Colapinto, por radio durante la práctica

El pronóstico del que se reserva el derecho de errar

Dicho todo esto, y dejando en claro que uno puede equivocarse con total tranquilidad, mi pálpito para la clasificación del sábado va por la mitad de la tabla: entre el 12° y el 14°. Ni para meterse en la Q3 ni para quedar colgando de la Q1. Un puesto entre los quince mejores suena lógico, aunque si el Alpine se comporta y la pista sigue mejorando, no descarto que el de Pilar se acerque a su compañero Gasly y le peleé el corte de la Q2. Después de todo, en este deporte la única certeza es que el papelón siempre está a la vuelta de la curva, y a veces es bendito.