Colapinto y el regalito de Russell: sube un escalón en la grilla de Singapur y va por el milagro en Marina Bay

A veces la vida es así: te levantás con fiebre, con la batería del celular al tres por ciento, y justo te avisan que te subieron un lugar en la fila del super. Algo de eso le pasó a Franco Colapinto en Singapur. El pibe de Alpine había clasificado 16.° con un auto que andaba como mi vieja cuando le pido que use el control remoto nuevo: hizo lo que pudo, pero la batería no acompañaba. Y de repente, como caído del cielo, George Russell se llevó una penalización de 60 posiciones por cambios en la unidad de potencia de Mercedes, y el argentino pasó a largar 15.° en el circuito callejero de Marina Bay.

El regalo que llegó de Mercedes

Vamos por partes, porque la maniobra es sencilla pero hay que masticarla. Russell había marcado el sexto tiempo en la qualy, un puesto que cualquier piloto firmaría con los ojos cerrados. Pero los comisarios le aplicaron 60 posiciones de recargo por múltiples cambios en la Unidad de Potencia, una sanción automática en la Fórmula 1 cuando tocás piezas que ya tienen límite de uso en la temporada. El castigo lo mandó al puesto 19.°, y a nosotros, los del Pueblo Viejo del automovilismo argentino, nos regaló una sonrisa a las nueve de la mañana.

• Colapinto clasificó 16.° con un Alpine que tuvo una falla en la batería del sistema híbrido, lo que limitó la potencia y la estabilidad del auto.
• Russell recibió 60 posiciones de penalización por cambios en la unidad de potencia de Mercedes y bajó del 6.° al 19.° lugar.
• Verstappen parte desde la pole, su número 50 en la categoría, y nada menos que en su carrera 250 en la Fórmula 1.
• Leclerc y Hamilton, con las Ferrari, completan el trío de adelante, y Kimi Antonelli, líder del campeonato, largará cuarto con Mercedes.
• Pierre Gasly, compañero de Colapinto en Alpine, largará séptimo, lo que deja a la vista la diferencia de rendimiento entre los dos monoplazas.
• Fernando Alonso y Lance Stroll, de Aston Martin, partirán desde boxes por actualizaciones en sus unidades de potencia.

Lo de Colapinto en la qualy merece una pausa. El auto se plantó en boxes con una falla en la batería que impedía recargar energía para el motor híbrido. Imagínense el cuadro: el piloto adentro del habitáculo, el ingeniero por radio, y el monoplaza al que le sacaron un cable maestro. Trabajaron a contrarreloj para encontrar el origen de la merma, no pudieron resolverla antes de la sesión, y sin embargo Franco metió el 16.° tiempo. Para un auto roto, es casi un cuadro y para un piloto con auto roto, es casi una hazaña.

Qué necesita el argentino para sumar

Acá viene la pregunta del millón, la que se hace cualquiera que mire una carrera de Fórmula 1 con un café en la mano: ¿podrá Colapinto aprovechar la largada para sumar puntos? Mi opinión, me la banco yo: va a estar difícil. Marina Bay es un circuito callejero donde los autos de menor agarre y potencia sufren como sufro yo cuando me toca pagar el monotributo. Exige carga aerodinámica alta, frenadas duras y curvas lentas, justo lo que peor le sienta a un Alpine con problemas de batería y sin ritmo. Si largás 15.°, necesitás un auto de seguridad oportuno, un par de abandonos adelante y que Verstappen se distraiga con un semáforo en rojo. Todo puede pasar, claro. Ya vimos carreras donde el que partía último terminaba en el podio porque se cayeron todos como un castillo de naipes. Pero no apostaría a eso, ni aunque me paguen.

La carrera en Marina Bay se disputa sobre 62 vueltas. La largada, si el tiempo no complica las cosas, está prevista para las 9:00 hora argentina. Para el público de acá, implica madrugar un domingo con café cargado y la ilusión de ver al pibe argentino hacer de las suyas en una pista iluminada con reflectores, de noche, entre paredes y guardrails. Yo, como siempre, me reservo el derecho de errar el pronóstico. Pero si Colapinto mete un puntito en Singapur con el auto que tiene, me saco el sombrero y le dedico un asado. Y si no, también, porque llegar a la qualy con un auto roto y meter el 16.° tiempo ya fue un milagro de esos que uno no quiere dejar pasar.