Desde San Martín de los Andes al podio de la mermelada mundial: el triunfo de Sabor Natural

Me levanto temprano y me imagino la escena acá en San Martín de los Andes, bien al sur, cuando todavía el cielo todavía está gris y las heladeras ya largan vapor sobre los pastos. En una chacra a pocos kilómetros del centro, un puñado de pibes y pibas arrancan con el tiempo a elegir la fruta, oler las hierbas aromáticas y cargar las ollas. Lo que allí se cocina desde hace años, que no es otra cosa que mermeladas caseras de una calidad notable, acaba de cruzar el Atlántico y regresar con la mejor noticia que podían traer en el buche.

En la edición 2026 de los Dalemain World Marmalade Awards, realizados en el Reino Unido, tres productos de Sabor Natural fueron seleccionados entre 3.400 participantes provenientes de 33 países. La mermelada de limón y menta con bayas de arrayán y la de naranja tradicional obtuvieron medallas de bronce. La de naranja con clavo de olor y canela recibió una mención de honor. Las tres van a tener una edición limitada disponible para el público, un detalle nada menor para una organización que trabaja con la vara bien alta desde hace casi veinte años.

Una chacra, una comunidad y mucho más que mermelada

Porque Sabor Natural es apenas la cara más visible de Puentes de Luz, una organización de la sociedad civil con sede en San Martín de los Andes que trabaja con adolescentes, jóvenes y adultos con discapacidad. En la chacra los participantes intervienen en todas las etapas del proceso: cosecha, elaboración y envasado. También salen de allí miel y blends de especias que llegan a distintos puntos de la Patagonia y el país, y que sostienen económicamente a la estructura.

La organización nació en 2007 a partir de un grupo de familias que buscaban construir un horizonte concreto para sus hijos e hijas con discapacidad. Uno de sus fundadores fue Luis Rodríguez, psicólogo y hermano de una mujer con síndrome de Down. En 2012 abrieron su propio Centro de Día, lo que evitó que muchas familias tuvieran que hacer desplazamientos de varias horas hasta la capital neuquina o hasta Bariloche para acceder a servicios de atención. En casi dos décadas, Puentes de Luz acompañó de forma cotidiana a más de cien personas, brindó espacios de apoyo a más de mil familiares y capacitó a más de seis mil docentes y profesionales. Sus eventos comunitarios, vale decirlo, convocaron a más de treinta mil personas.

Los pibes detrás de las ollas

• Maxi Wosner, que trabaja en el mercado laboral abierto y también en el taller de Sabor Natural.
• Sofía La Placa, pintora reconocida como Embajadora Cultural de San Martín de los Andes por el Concejo Deliberante.
• Lautaro Prieto, integrante de la Selección Argentina de Básquet para personas con síndrome de Down, que también practica fútbol.

Cuando uno repasa estos nombres, entiende que acá no se trata sólo deuntar unas ollas con fruta y azúcar, sino de un proyecto de vida. Los Dalemain World Marmalade Awards 2026, que reunieron 3.400 productos de 33 países, no hicieron más que certificar algo que en esa chacra patagónica ya se sabía desde hace rato, que cuando se trabaja con cuidado, con comunidad y con derechos, el resultado no sólo es sabroso sino que también es justo. Y lo que las familias esperan, claro, es que la edición limitada vuele y que la historia siga creciendo, porque acá en San Martín de los Andes, al pie de la cordillera, hay un laboratorio de inclusión que ya le dio la vuelta al mundo.