El tipo que mide 1,75, cabecea en Champions y le cierra la boca a un ex Liverpool sin levantar la voz

Es como cuando volvés a un asado y el que un día se burló de tu asador queda callado porque el corte sale perfecto. No necesitás putearlo: el fuego habla solo. Algo así fue lo del jueves en Old Trafford, donde Manchester United goleó 4-0 a Sabah FK de Azerbaiyán por la primera fecha de la Champions League y Lisandro Martínez se dio el gusto de callar bocas sin gritar ni una sola vez.

La noche en números y en nombres

El gol del zaguero argentino fue el que cerró la cuenta, en un partido que terminó siendo trámite para los de Manchester. Los otros gritos los metieron Sesko, Mbeumo y un cuarto tanto que completó la paliza. Tres años sin jugar la Champions y el United volvió al escenario grande como si nunca se hubiera ido del living.

Hasta acá, todo lindo. Lo jugoso pasó después, cuando Martínez pasó por el panel de la transmisión. Le tiraron la pregunta con trampa, a mi entender: cuál es tu analista favorito del grupo. El tipo eligió a Thierry Henry -impecable-. Y cuando le consultaron qué pensaba de ese mismo analista como futbolista, respondió con una elegancia que a mí, si me bancara la TV, me habría hecho tirar el café: "Me gustan los jugadores de calidad." Cortita, sin rencor, con una ironía finísima que pesa más que un tackle en el área chica.

• El gol de Martínez cerró el 4-0 en la victoria ante Sabah FK, debutante azerbaiyano en la Champions.
• La respuesta al ex Liverpool fue al aire, durante la entrevista post partido con el panel televisivo.
• Su frase "me gustan los jugadores de calidad" se viralizó por lo que no dijo más que por lo que dijo.
• El United lidera el arranque de la fase, con Atlético de Madrid, Como, Roma, Sporting de Lisboa, RB Leipzig, Bayern Múnich y Villarreal como rivales por venir.

El que pidió perdón, dos veces

“Ese panelista había sido de los que, cuando Martínez llegó a la Premier en 2022, aseguraba que 1,75 metro era poco para zaguero central al más alto nivel. Meses después, en febrero de 2023, el mismo hombre tuvo que comerse sus palabras: reconoció que el rendimiento lo había sorprendido. Y en mayo de ese año, pidió perdón de manera formal. Las dos veces zafó con elegancia. Pero esta vez, en una noche de Champions, Martínez volvió a recordarle que la cancha es una caja de resonancia y que las frases viajan.”El ex Liverpool, ex Liverpool, ya lo ubicás

Hay un segundo round que también pinta bárbaro para esta columna. Otro ex defensor inglés, durante el Mundial 2026, definió a la dupla central argentina como "la mejor y peor del mundo" en la misma frase -un elogio envenenado, de esos-. Después de clasificar a la final, Martínez respondió con la misma vara: "Estamos acostumbrados a que siempre hablen. Respondemos en la cancha y siempre con respeto." O sea, la marca registrada del pibe: ironía fina, cero show, cero pelea en redes. Respuestas en la cancha y afuera con elegancia. Se nota la mano del cuerpo técnico y se nota la del carácter.

Mirando la cosa a nivel equipo, los Red Devils sacaron un triunfo que les resuelve la primera parada. Viene un calendario bravo: Atlético, Bayern, Sporting, los italianos y un Villarreal que siempre complica. Si este Martínez que volvió a meter la cabeza en el área grande es el que arrancó la Champions, los del Pueblo Viejo tienen central para rato y debate público para rato también, aunque en este caso las palizas las pega él y los silencios también.

Me quedo con esto: hay jugadores que contestan un exabrupto con otro exabrupto, y hay jugadores que contestan con un gol. Martínez eligió el gol y dejó que la frase hiciera el resto. Tengo el pálpito de que en algún partido caliente de esta Champions lo vamos a ver volver a gritar cabeza y a festejar con la misma sonrisa picaresca de siempre. Si el fútbol es justo -spoiler: muchas veces no lo es-, le va a volver a salir bien. Me reservo el derecho de errar el pronóstico, como siempre.