La Patagonia se queda con el descuento en la tarifa de gas y los hogares respiran un poco más tranquilos

Acá en Neuquén, cuando el termómetro se desploma y la heladera de la cocina empieza a funcionar como deshielo permanente, lo primero que uno mira no es el pronóstico del tiempo sino la vencimiento de la factura de gas. Por eso, la confirmación de que la Zona Fría seguirá vigente es de esas noticias que se reciben con un suspiro largo en el living de la casa. El Gobierno nacional ratificó que el régimen diferencial se mantiene para Neuquén y para el resto de las provincias patagónicas, de modo que las familias de la región conservarán el descuento sobre el precio del gas natural que vienen disfrutando desde hace años.

Te lo cuento con una imagen que me parece que vale más que cualquier cuadro tarifario: acá en Chimbas, donde vivo, doña Marta siempre me dice que entre junio y septiembre no apaga la estufa ni para cocinar, porque si la apaga se le congela hasta el gato. Y no exagera: en la Patagonia, calefaccionar la casa durante inviernos largos no es un lujo ni un capricho, es literalmente la diferencia entre pasarla más o menos. El beneficio de Zona Fría existe precisamente para reconocer esa necesidad: bajar una parte del costo del gas que llega a los hogares de una región donde el consumo estacional es estructuralmente alto por las bajas temperaturas.

Qué dijo el gobernador y qué dijeron los funcionarios nacionales

La confirmación se conoció después de una reunión en Buenos Aires entre el gobernador neuquino Rolando Figueroa y dos funcionarios de primera línea del gabinete nacional: el ministro de Economía Luis Caputo y el jefe de Gabinete Diego Santilli. El tema central del encuentro fue, entre otros asuntos, asegurar que la Patagonia siga dentro del esquema de Zona Fría con las mismas condiciones que tiene hasta ahora. Al salir del encuentro, Figueroa sostuvo que existía un compromiso nacional para preservar el régimen tanto en Neuquén como en las demás provincias patagónicas, y Santilli acompañó esa lectura al ratificar la permanencia de la región dentro del esquema y la continuidad de las condiciones vigentes.

Lo que me interesa marcar, y acá me detengo porque es el punto que más se presta a confusión, es qué significa exactamente este anuncio y qué no significa. Lo que se confirmó es la continuidad del descuento: no va a haber un aumento extra asociado a eliminar la Zona Fría, que es lo que hubiera pasado si el beneficio se daba de baja. Lo que el anuncio no dice es que las facturas vayan a quedar congeladas en su totalidad: la bonificación se mantiene, pero el resto de los componentes de la tarifa sigue su curso habitual, con lo cual el importe final puede variar por otros motivos que nada tienen que ver con este régimen.

• La Zona Fría seguirá aplicándose en Neuquén y en el resto de las provincias patagónicas, sin cambios en sus condiciones.
• La bonificación sobre el precio del gas natural se mantiene vigente, por lo que no se sumará un aumento extra derivado de su eliminación.
• El compromiso fue alcanzado en una reunión en Buenos Aires entre el gobernador Rolando Figueroa, Luis Caputo y Diego Santilli.
• El beneficio responde a la necesidad estructural de calefaccionar los hogares durante inviernos prolongados.
• El anuncio no congela el precio total de las facturas: solo asegura la permanencia del descuento existente.

El tema, vale recordarlo, ya había sido tratado en una reunión anterior entre Figueroa y Santilli, el 19 de agosto pasado, también en Buenos Aires. En esa oportunidad el gobernador había planteado la necesidad de sostener sin modificaciones la reducción del costo del gas para las provincias de la región, un planteo que ahora encuentra su respuesta concreta con el compromiso ratificado esta semana. Para las familias alcanzadas, el dato de fondo es simple y se entiende rápido: el descuento sigue, la factura no se va a disparar por este lado, y uno puede programar el gasto del invierno sin sobresaltos extra derivados de la quita del beneficio.

Vuelvo a doña Marta, que es la vecina que mejor me explica estas cosas: mientras la bonificación siga, ella va a poder prender la estufa con la tranquilidad de saber que una parte del costo está reconocida. No es que la factura se vuelva barata, ojo, pero sí se evita el golpe adicional que hubiera significado perder la Zona Fría. Y eso, en un hogar patagónico de clase media donde la calefacción es tan indispensable como el agua corriente, es una diferencia que se nota todos los meses, sobre todo cuando el invierno se estira y la heladera, otra vez, empieza a hacer ruido de deshielo. Por eso, más allá del lenguaje técnico de los comunicados oficiales, lo que queda es algo bien concreto: para los hogares de la región, el descuento en la tarifa de gas seguirá vigente y eso, acá en Chimbas, se celebra con un termo de mate y la estufa encendida.