Lucas Carabajal le rompió el corazón a la historia en El Zonda y Volkswagen volvió a saborear la gloria tras 21 años de ayuno

A veces la vida se parece a esas reuniones familiares que uno cree que van a durar una hora y terminan extendiéndose hasta el día siguiente. Volkswagen llegó al TC2000 en los noventa con la pinta de quien entra a una fiesta y no se quiere ir nunca. Pero pasó el tiempo, la marca se quedó callada, se corrieron rumores, hubo idas y vueltas, y de repente un domingo en San Juan apareció un pibe chaqueño con un auto que todavía tiene olor a fábrica y le devolvió a la casa un festejo que estaba guardado en un placard lleno de naftalina. Veintiún años. Sí, leyó bien: veintiún años sin ganar. Una era geológica para una categoría como esta.

El Zonda fue el escenario del regreso. Lucas Carabajal, el chaqueño de 27 años que corre con la Volkswagen Nivus del Halcón Motorsport, se llevó su primera victoria en el TC2000 en apenas su quinta participación. Largó tercero, manejó con la paciencia de un jubilado que espera el colectivo y terminó cruzando la bandera a cuadros adelante de todos. Vivian, con Chevrolet, y Rossi, con Toyota, lo escoltaron en un podio que mezcló marcas, regiones y distintas.

Tres historias que se cruzaron en El Zonda

El equipo Halcón Motorsport desembarcó en la categoría en 2024, la Nivus empezó a competir en 2025 y Carabajal se sumó este año. Como si fueran tres primos que se conocen de toda la vida pero recién ahora se sientan en la misma mesa. Y la mesa, justamente, fue El Zonda. El chaqueño se convirtió en el ganador número 72 de la categoría como piloto titular y en el décimo que festejó con un Volkswagen. Para la marca alemana fue el éxito número 65 en el TC2000.

La última vez que la marca festejó había un Bora y un tal Spataro

Hay que retroceder hasta el 24 de julio de 2005 para encontrar la referencia anterior de Volkswagen. Fue en Curitiba, Brasil, con un Bora del equipo privado Sportteam Competición manejado por Emiliano Spataro. El chaqueño -otro chaqueño, casualidades de la vida- había terminado segundo en pista, pero se llevó la victoria después de un recargo a Norberto Fontana por un toque en la última curva. Después de ese resultado, el Bora siguió corriendo hasta 2011 y sumó otros dos podios ese mismo año, con Spataro en Rafaela y en los 200 Kilómetros de Buenos Aires, donde compartió butaca con Patricio Di Palma.

• La Nivus es el octavo modelo ganador de Volkswagen en el TC2000 y el segundo que vence en El Zonda. El anterior había sido el VW 1500 de Jorge Omar Del Río, en 1981 y 1982.
• Carabajal se sumó a Matías Muñoz Marchesi y Matías Milla como los únicos pilotos que ganaron por primera vez en El Zonda. Sus antecesores lo habían hecho en sus carreras número 74, en 2014 y 2019 respectivamente.
• Después del Bora vino el Vento, que compitió entre 2012 y 2014, y luego la marca se quedó sin representación hasta el ingreso de la Nivus en 2025. La última participación de un equipo oficial había sido en 2001.

En lo personal, me quedo con la imagen del chaqueño bajándose del auto en El Zonda, rodeado por el equipo y por la gente de Volkswagen que debe haber viajado con la fe renovada. Hay algo reconfortante en ver que un proyecto chico, paciente y bien armado puede ganarle al establishment. El Halcón es un equipo privado, la Nivus todavía tiene la cinta de garantía puesta en algunos sectores del paddock y Carabajal hace cinco carreras que se puso el casco en esta categoría. Sin embargo, ahí están: ganadores.

¿Qué se viene ahora? Se viene el vértigo habitual del TC2000, con la obligación lógica de confirmar. Pero ojo: en el automovilismo argentino nadie te regala nada, y mucho menos después de una sorpresa así. Si el chaqueño y el equipo mantienen la cabeza fría y el Halcón sigue afinando la Nivus, podemos estar ante el nacimiento de una referencia nueva en la categoría. Si se distraen, El Zonda habrá sido apenas un accidente feliz. Pronóstico que me reservo el derecho de errar, como siempre: lo de Carabajal no fue un accidente. Fue un mensaje.