Se viene la nieve y la lluvia sobre Neuquén: qué zonas están bajo alerta y qué conviene tener a mano antes de salir

Acá en Neuquén el termómetro empieza a pegar un salto para abajo y las nubes ya se acomodan sobre la cordillera como quien se acomoda el poncho antes de una tormenta. El Servicio Meteorológico Nacional acaba de activar una serie de alertas que mezclan nieve y lluvia en distintos puntos de la provincia, y la verdad es que conviene prestar atención antes de meter la llave en la puerta y arrancar el auto.

En el centro-oeste neuquino rige una alerta amarilla por nevadas que alcanza a Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Piedra del Águila, Junín de los Andes, Las Coloradas y Zapala. En esa franja se esperan acumulaciones de entre 10 y 20 centímetros en los sectores cordilleranos, con valores que pueden superarse en algunos puntos puntuales. Para las zonas de meseta, los acumulados proyectados van de 5 a 30 centímetros, un número que, créanme, cambia cualquier plan de domingo.

Las zonas más comprometidas

La historia se pone más brava del lado de Las Lajas, Loncopué, El Huecú, Andacollo, Chos Malal y Buta Ranquil, donde el SMN decidió escalar el aviso a alerta naranja. En esos parajes se esperan nevadas persistentes con acumulaciones que pueden moverse entre los 20 y los 40 centímetros, también superables de manera puntual. Como me decía esta mañana por WhatsApp Marta, vecina de Chos Malal: "Mirá, yo ya tengo el termo listo, las velas a mano y el freezer lleno, porque cuando se pone así uno sabe que quedarse es lo más sensato".

El organismo advierte además que en esas áreas habrá reducción de visibilidad y nieve acumulada sobre rutas y caminos. Para quien tenga que manejar hacia la cordillera o cruzar la meseta, el mensaje es directo: chequear el estado de las rutas antes de salir, usar vehículos preparados para hielo y nieve, y manejar con una prudencia que en estos casos no es exageración, es sentido común.

• Verificar el estado de las rutas y los pasos cordilleranos antes de salir a la ruta.
• Circular con vehículos equipados con cadenas o cubiertas para nieve y hielo.
• Conducir a velocidad reducida y aumentar la distancia de frenado.
• Retirar periódicamente la nieve acumulada en techos para evitar sobrepeso.
• Mantenerse lejos de zonas con riesgo de desprendimientos o cornisas de nieve.
• Ventilar los ambientes al usar calefacción a gas o leña para prevenir intoxicaciones por monóxido de carbono.
• Consultar las actualizaciones oficiales del SMN antes de tomar decisiones al aire libre.

Mientras tanto, en la zona de la Confluencia, que incluye a Plottier, la ciudad de Neuquén, Cipolletti y Añelo, el escenario pasa por lluvias de variada intensidad con acumulados estimados de entre 10 y 20 milímetros. El Alto Valle, en paralelo, se prepara para una mínima de cinco grados bajo cero, con vientos sostenidos de 50 kilómetros por hora y ráfagas que pueden superar los 60, una combinación que a esta altura del año ya sabe a clásico de la Patagonia.

El fenómeno no abarca toda la provincia y, de hecho, en zonas de menor altura las precipitaciones pueden presentarse como lluvia simple o como una mezcla de lluvia y algo de nieve. Por eso, antes de calzarse las botas y armar la mochila, lo más prudente es consultar las actualizaciones del pronóstico en los canales oficiales del SMN. Al final del día, como me insiste Marta cada vez que arrancan estos temporales, "uno espera nada más que la nieve se asiente y que la ruta vuelva a quedar transitable, que es lo que todos acá andamos pidiendo".