Una semana para sentarse a la mesa sin prisa y sin repetir plato

Lo confieso: hay algo de ritual familiar en mirar el calendario y pensar qué se va a cocinar cada noche. Esta semana del 21 al 27 de septiembre viene con un menú que me resulta particularmente simpático, porque alterna propuestas rápidas, casi de vianda, con esas comidas de olla que piden encenderse temprano y dejar que la cocina se llene de vapor. Hay sándwich, tarta, verduras rellenas, buñuelos, pizza y dos preparaciones con pollo, más un postre con perfume a limón. Lo que sigue es un recorrido por cada idea, con los trucos prácticos que el material propone para que cada plato salga como corresponde.

Zapallitos: la tarta que pide paciencia con el agua

La tarta de zapallitos abre la parada de verduras y es, a mi criterio, la que más atención pide. El secreto está en cocinar los zapallitos destapados, para que vayan largando el agua que llevan adentro. Después, un rato de escurrido antes de sumarlos al relleno es la diferencia entre una masa firme y una base lamentablementemente húmeda. Vale la pena tomarse ese tiempo extra.

Morrones rellenos: el ritmo parejo del horno

Los morrones rellenos de arroz son la otra gran apuesta vegetal de la semana. El consejo práctico es simple y decisivo: elegir piezas de un tamaño parecido para que la cocción sea pareja. Pueden ser rojos, amarillos o verdes, lo que abre la puerta a una bandeja visualmente muy linda. La base es vegetariana, pero admite variantes con pollo ya cocido y cortado en tiras, atún o huevo duro, según lo que haya en la heladera.

Como propuesta, los morrones funcionan tanto de acompañamiento de una carne como de plato principal con una ensalada al lado. Esa doble lectura los hace especialmente prácticos para una cena liviana o para un almuerzo donde no queremos encender demasiadas hornallas.

Sándwich de huevo y palta: la cremosidad que ahorra mayonesa

Para una vianda o un almuerzo resuelto en minutos, el sándwich de huevo duro pisado y palta es de esas combinaciones que conquistan por simpleza. La palta aporta una textura tan cremosa que vuelve casi innecesaria la mayonesa, lo que no es un dato menor si uno está tratando de alivianar la comida. Tostar el pan le da ese contraste crujiente que tanto se agradece, y las hojas verdes,lechuga o rúcula,mejor agregarlas al momento del armado para que no se ablanden con la espera.

Buñuelos de espinaca: la entrada que siempre resuelve

Otra idea rápida son los buñuelos de espinaca, que pueden oficiar de entrada o de acompañamiento y admiten variantes al infinito. Son de esas preparaciones que convienen hacer en tanda y guardar en la heladera para ir friendo a medida que se necesitan.

El pollo pide fuego bajo y tiempo

Las dos preparaciones con pollo comparten una consigna que me parece de las más sabias de la semana: darle tiempo a la cocción. En la cacerola con tomate, el fuego bajo es el camino para conseguir carne tierna y una salsa bien concentrada, ideal para acompañar con arroz blanco. Si la opción es polenta con pollo, la salsa tiene que cocinarse sin apuro hasta ganar cuerpo, porque es ella la que termina de unir el plato.

Pizza de queso azul, peras y rúcula: el contraste que sorprende

La pizza de esta semana es de esas combinaciones que, sobre el papel, generan alguna duda, pero que después, en el plato, terminan convenciendo. Lleva queso azul, peras y rúcula, con un hilo de miel justo antes de llevarla a la mesa. Lo salado del azul, lo dulce de la pera, lo apenas amargo de la rúcula y la miel cerrando el conjunto: un equilibrio que vale la pena probar al menos una vez.

Cupcakes de limón: el cierre dulce

El postre parte de una magdalena o un muffin, se lo abre, se lo rellena con crema de limón y se lo corona con merengue o chantillí. La acidez del relleno contrasta con la cobertura dulce, que puede ser más clásica con el merengue o más cremosa con la chantillí, según el ánimo del cocinero.

Para tener a mano esta semana

• Tarta de zapallitos: cocción destapada y buen escurrido antes del relleno.
• Morrones rellenos: elegir piezas parejas y variantes con pollo, atún o huevo duro.
• Sándwich de huevo y palta: la palta reemplaza la mayonesa; tostar el pan.
• Buñuelos de espinaca: entrada o acompañamiento; cocinar en tandas.
• Pollo a la cacerola con arroz o polenta: fuego bajo y tiempo para la salsa.
• Pizza de queso azul, peras y rúcula: la miel se agrega al final.
• Cupcakes de limón: rellenar con crema ácida y coronar con merengue o chantillí.

Como reflexión final, lo que más me gusta de este menú es que admite ser recorrido según el ritmo de cada hogar: hay opciones para quien llega tarde y quiere resolver en quince minutos, y hay platos para quien disfruta prender el horno un rato antes y dejar que la casa se impregne de olores de comida casera. La pregunta que me queda dando vueltas es la del final del material, y la tiro aquí para que alguien la responda con su propia experiencia: ¿qué plato sumarías a tu menú de esta semana?