Paramount negocia con Paul Feig una secuela de "The Italian Job" que llega tarde y sin elenco confirmado

Veintitrés años después de que los Minis tuneados cruzaran las calles de Los Ángeles en un truco de cámara que todavía se recuerda, Paramount decidió que la historia no estaba cerrada y volvió a poner sobre la mesa la secuela de "The Italian Job", la película de acción que en 2003 dirigió F. Gary Gray y que, más allá de sus altibajos críticos, terminó instalándose como una referencia del género. La movida es concreta: la productora inició conversaciones formales con Paul Feig, el cineasta detrás de títulos como "Spy" o las entregas más recientes de "Ghostbusters", para que se haga cargo de la dirección de esta nueva entrega, en una señal clara del tono que el estudio busca imprimirle al proyecto.

Un proyecto sin reparto y con muchas preguntas abiertas

Lo que por ahora no hay, y conviene remarcarlo porque el entusiasmo mediático suele taparlo, es un elenco confirmado. No se anunció ni se filtró un solo nombre propio de la película original que vaya a regresar. Mark Wahlberg, Charlize Theron y Jason Statham, los tres pilares del reparto del film de 2003, aparecen como interrogante en cualquier planilla de producción. El silencio de Paramount sobre ese punto no es casual: mientras no haya un acuerdo cerrado con figuras de ese calibre, el estudio se reserva la posibilidad de moldear el casting a gusto del director que termine firmando.

La elección de Feig, además, abre un debate de fondo sobre el ADN de la secuela. Su trayectoria está asociada a la comedia de acción con diálogos filosos y situaciones de enredo, un registro que no es exactamente el mismo que manejó Gray en 2003, donde la pulseada entre el robo y la venganza tenía un tono más seco y un despliegue de stunt work más físico. Que Paramount ponga a un cineasta de ese perfil al frente de una franquicia dormida durante más de dos décadas sugiere, como mínimo, que el estudio busca ampliar el público y no quedarse atado al nicho nostálgico.

• La película original recaudó 176 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de 60 millones, una cifra que la convirtió en un negocio rentable para Paramount y que explica por qué la major vuelve a la carga con una secuela.
• Fue, a su vez, una remake del film británico de 1969 que protagonizó Michael Caine, lo que convierte al nuevo proyecto en una secuela de un remake, una cadena de capas que pesa sobre la decisión creativa.
• La trama giraba en torno al robo de oro en Los Ángeles con Mini Coopers modificados y un sistema de hackeo de semáforos, una premisa que marcó a toda una generación de espectadores y que hoy suena casi naif frente al nivel de los efectos de las producciones de acción contemporáneas.
• No hay fecha estimada de rodaje ni de estreno, y el desarrollo se encuentra en una etapa inicial, lo que deja abierta la puerta a cualquier reconfiguración de elenco, guion y hasta de título.

La pregunta que la industria no quiere responder

Cada vez que un estudio revisa una franquicia con más de dos décadas en el freezer, aparece la misma duda de fondo y nadie se anima a ponerla sobre la mesa: quién paga la cuenta cuando la nostalgia deja de ser rentable. En este caso, la ecuación es más delicada que en otras secuelas tardías porque "The Italian Job" no es una saga con varios capítulos, sino una película única que funcionó por sumatoria de personajes y por una química puntual entre sus protagonistas. Replicar eso veintitrés años después, con un director nuevo, sin elenco confirmado y con un mercado audiovisual que cambió de manera radical desde el streaming hasta la duración de la atención del espectador, es un movimiento que puede leerse tanto como una apuesta inteligente por reflotar un activo dormido como una operación de rescate financiero con demasiadas variables sin cerrar. Por ahora, lo único cierto es que Paramount movió la pieza y que Feig está en la conversación: el resto, incluyendo si el robo de oro en Los Ángeles volverá a las pantallas, sigue abierto.