Diez años con los Pearson: el cumpleaños que nos cambió la forma de mirar la tele

Les tengo que ser sincero: nunca pensé que un cumpleaños compartido por cuatro personas que no se conocían me iba a pegar tan fuerte en el corazón. Y sin embargo, ahí estuvo la primera escena de This Is Us, una serie que se plantó en la pantalla el 20 de septiembre de 2016 y que, una década después, sigue siendo esa rareza que combina la risa con el nudo en la garganta sin pedir permiso. Dan Fogelman la imaginó como un drama familiar, y la verdad es que le salió mucho más que eso: le salió un espejo donde muchas familias, incluida la mía, terminaron viéndose reflejadas.

Tres relojes, dos líneas de tiempo y un mismo cumpleaños

La puerta de entrada a los Pearson es bien simple: cuatro personajes que cumplen años en el mismo día. Lo genial es lo que pasa después, cuando uno se sienta a mirar el primer capítulo, de unos cuarenta minutos, y empieza a entender que esas cuatro vidas en apariencia separadas van a terminar conectándose de una manera que ni el másTelevidente astuto se imagina. Hacia el final del episodio se cae la ficha: son parte de la misma familia y lo que estamos viendo ocurre en dos marcos temporales distintos, saltando entre los padres cuando eran jóvenes y los hijos ya grandes.

Esa estructura de saltos temporales es el corazón de la serie. A lo largo de las seis temporadas, la narración va y viene entre distintas etapas de la vida de los Pearson, mostrando cómo las decisiones de los padres resuenan en los hijos y viceversa. Son 106 episodios en total, una cifra que da cuenta de un arco enorme para una serie que arrancó como una propuesta que muchos miraban con desconfianza.

Un elenco coral que se sostiene en equipo

• Sterling K. Brown, Randall, el hijo adoptado que carga con la búsqueda de identidad.
• Milo Ventimiglia, Jack, el padre que es pura entrega.
• Mandy Moore, Rebecca, la madre que sostiene la casa y se reinventa.
• Chrissy Metz, Kate, la hija que pelea con su peso y con sus sueños.
• Justin Hartley, Kevin, el hermano mayor que va del ego al encuentro.
• Ron Cephas Jones, William, el padre biológico de Randall, cuya partida dejó huella.

Lo que distingue a This Is Us es justamente eso: no hay un protagonista único, sino un conjunto que se reparte el peso de la historia. Cada Pearson tiene su arco, sus victorias y sus caídas, y todos terminan importándonos por igual. Yo me descubrí llorando con Randall en un capítulo y al siguiente festejando un avance de Kate, sin que la serie me pidiera que eligiera un bando. Esa es la marca registrada de Fogelman: el melodrama sin culpa, con humor al lado, como pasa en la mesa familiar de cualquier casa un domingo.

La fórmula Fogelman: reír y llorar en el mismo capítulo

Fogelman siempre dijo que buscaba un tono donde la risa y las emociones intensas pudieran convivir. Y vaya si lo consiguió. Los diálogos de This Is Us tienen esa cosa agridulce que uno reconoce cuando lo vive: un chiste en medio de una discusión seria, una broma que tapa una pena, una pelea que termina con un abrazo. No es un drama solemne ni una comedia liviana, sino esa mezcla rara que parece más verdadera que cualquiera de las dos cosas por separado.

A diez años de su debut, la ficha de This Is Us sigue siendo llamativa: un elenco coral, una narración en dos y a veces tres líneas de tiempo, y 106 capítulos centrados en una sola familia, los Pearson. Si todavía no la viste, mi recomendación es simple: buscala, sentate con algo para tomar y dejate llevar. Y si ya la viste, como me pasa a mí cada vez que la recuerdo, sabé que va a ser imposible no querer revisarla.

Disponible en plataformas de streaming, generalmente en los catálogos que ofrecen series de NBC. Los horarios y la disponibilidad cambian según el país y el servicio de suscripción, así que conviene chequear en la app o la web de la plataforma antes de sentarse a maratonear. Los Pearson esperan.