Portugal se floreó sin su mejor amigo y dejó a Dinamarca con el corazón roto

Che, hay algo que me pasa con estas Eliminatorias de la Nations League: es como cuando vas a la carnicería, pedís un kilo de asado y el tipo te dice que no hay. Te vas a tu casa, abrís la heladera y te das cuenta de que en el fondo queda un corte que, sin ser el más lindo, la rompe igual. Eso fue Portugal anoche en Dinamarca: sin el asado entero, pero con el corazoncito de la picada bien a punto. Y ganó 4 a 2, para sostener el puntaje ideal en el grupo.

Un primer tiempo de ida y vuelta que terminó con ventaja justa

El Verdinegro saltó al campo sin Ronaldo, y mirá vos, la cosa no se desinfló para nada. A los 13, João Cancelo la pinchó por arriba del arquero y empezó a construir lo que sería una noche goleadora. Los daneses, con esa actitud que los caracteriza de ir a buscar siempre, igualaron a los 24 por intermedio de Damsgaard, pero la respuesta portuguesa fue inmediata: Gonçalo Ramos, el 9 que Jorge Jesus mandó a la cancha en lugar del Bicho, facturó a los 25 tras una combinación con Bruno Fernandes y puso el 2 a 1 parcial.

El local volvió a empatar a los 8 del complemento, por intermedio de Hojlund, y ahí, cuando parecía que se venía la noche portuguesa, apareció la jerarquía individual para romper el partido. A los 21, Vitinha ganó de cabeza en el segundo palo tras un centro de Fernandes. A los 41, João Félix empujó un envío de Dalot para sellar el 4 a 2 definitivo. La lógica diria que la jerarquía de los del Pueblo Viejo terminó siendo demasiado para un rival que se plantó con dos huevos pero no le alcanzó.

La primera de Alemania, el agónico de Países Bajos y el regalito noruego

El resto de la jornada dejó a Alemania con su primera sonrisa: los de Klopp vencieron 2 a 0 a Serbia con goles de Tom Bischof y Florian Wirtz, en un partido donde el equipo Teutón mostró solidez defensiva y justeza en los metros finales.

En Salónica, los del Pueblo Viejo de naranja, que se ponen la camiseta como si fueran a un casamiento, tuvieron que remontar una desventaja de dos tantos para empatar 2 a 2 ante Grecia. Los locales habían pegado primero con Ioannidis y Masouras, pero Van Dijk descontó de cabeza a los 14 del segundo tiempo y Reijnders selló la igualdad a los 44. Punto que vale oro para los tulipanes, que deambulan en este inicio de competencia.

Y por último, en Cardiff, Gales le ganó 2 a 1 a Noruega con una perlita: Torbjorn Heggem se fue expulsado a los 17 segundos del segundo tiempo por bajarle la persiana a un rival que se iba solo al gol. Neco Williams facturó el tiro libre al minuto de esa etapa, y los galeses se quedaron con tres puntos que pueden ser claves pensando en la clasificación.

• Portugal llegó a 9 puntos sobre 9 y manda en su zona con puntaje ideal.
• Cristiano Ronaldo no fue convocado, y Gonçalo Ramos le respondió con un gol a Jorge Jesus.
• Alemania sumó su primer triunfo en la competencia tras el 2-0 a Serbia.
• Países Bajos rescató un empate agónico 2-2 en Salónica ante una Grecia que venía con dos victorias.
• Gales le ganó 2-1 a Noruega, que se quedó con diez a los 17 segundos del complemento.

Ahora bien, me reservo el derecho de errar como siempre, pero la lectura que hago es esta: Portugal tiene gol hasta en los recambios, y eso es una ventaja que muy pocos seleccionados pueden mostrar. Si el equipo de Jorge Jesus mantiene este nivel, va a pelear el grupo hasta el final. ¿Y los daneses? Pagaron caro la falta de contundencia en los metros finales. Se plantaron, pero no les alcanzó para sostener el ritmo ante un rival que tiene gol por donde mires. Veremos si en la próxima fecha pueden ajustar la mira y dar el golpe que merecieron por actitud.